טן האח נשאר, אלכס פרגוסון “עוזב” את מנצ’סטר יונייטד

הבעלים החדשים של מנצ’סטר יונייטד, INEOS, ממשיכה בתוכנית קיצוץ העלויות שלה על ידי סיום התחייבות שנתית של מיליוני פאונד לסר אלכס פרגוסון, המאמן המצליח ביותר בתולדות המועדון.

לאחר פרישתו ב-2013, שהביאה לסיום שלטון של 26 שנים בהן זכה ב-38 גביעים, פרגוסון נשאר במועדון כשגריר עולמי ותוגמל בשכר שנתי.

את התיאור הרשמי היחיד של שירותיו של פרגוסון כשגריר במועדון ניתן לראות בחשבונות 2014 בסעיף עסקאות צד קשור, שם ציינה יונייטד כי הסקוטי חתם על הסכם ב-17 באוקטובר 2013, שבו הוא הפך לשגריר עולמי וקיבל 2.16 מיליון ליש”ט (2.82 מיליון דולר) עבור שירותיו, הסדר שנמשך למעלה מעשור.

פרגוסון נשאר  במועצת הכדורגל של המועדון, מה שנראה כמבנה טקסי בעיקרו במשך זמן רב. בעבר הופיעו בו סר בובי צ’רלטון (לפני שנפטר ב-2023), כמו גם המנכ”ל לשעבר דיוויד גיל ומייקל אדלסון. פרגוסון אינו חבר בדירקטוריון הרשמי של המועדון – הכולל את ששת האחים של משפחת גלייזר, כמו גם הבעלים המשותף של INEOS, ג’ון ריס ויו”ר INEOS Sport, רוב נווין, בנוסף לשני דירקטורים עצמאיים רוברט לייטאו וג’ון הוקס.

INEOS מיצתה את כל הדרכים לצמצום עלויות וזה הוביל אותה להתקרב למחויבות המועדון לפרגוסון, בן 82, שעדיין מופיע בצורה קבועה במשחקים בקופסת המנהלים הן במשחקי הבית והן במשחקי החוץ.

אבל כעת, בפגישה פנים אל פנים באולד טראפורד, מייסד ומנכ”ל INEOS, סר ג’ים רטקליף, אמר לפרגוסון שהמועדון מבקש להפחית עלויות ואינו מוכן עוד לעמוד בתשלומיו. מקורות יונייטד – שדיברו בעילום שם בשל רגישות הנושא – אמרו שהנושא טופל בהסכמה והוא יישאר מנהל לא בכיר במועדון ויהיה מוזמן להגיע אל כל המשחקים.

Manchester United new part-owners INEOS have continued their cost-cutting programme by ending a multi-million pound annual commitment to Sir Alex Ferguson, the most successful manager in the club’s history.

Exclusive story from @AdamCrafton_

— The Athletic | Football (@TheAthleticFC) October 15, 2024

מקורות סביב המועדון אומרים כי פרגוסון שהיה עצוב לראות עמיתים וחברים לשעבר מאבדים מקומות עבודה באולד טראפורד במהלך הקיצוצים רחבי ההיקף, לא יקבל תשלומים מיונייטד מעבר לסוף העונה הזו.

רטקליף נחוש לקצץ בהוצאות באולד טראפורד מאז רכש 27.7% ממניות מנצ’סטר יונייטד בפברואר. הבריטי בן ה-71 השיג בתחילה את השליטה בפעילות הכדורגל של המועדון, אך זו הורחבה לשליטה עסקית ותפעולית רחבה יותר בעקבות שיחות נוספות עם משפחת גלייזר, ששומרת על בעלות הרוב במועדון. מאז, הצוות של רטקליף הודיע ​​לאנשי יונייטד ביולי שהמועדון מתכוון לקצץ 250 משרות, כחלק מסדרה של צעדים לצמצום עלויות שהומלצו על ידי חברת הייעוץ Interpath Advisory, שנשכרה לבחון את ההוצאות העסקיות והתפעוליות של המועדון.

בינתיים, יונייטד הייתה המוציאה השנייה בגובהה של הפרמיירליג בשוק ההעברות הקיץ, כאשר הוציאה מעל 200 מיליון ליש”ט על העברות אך מצאה את עצמה במקום ה-14 בפרמיירליג בתחילת אוקטובר.

בריאן רובסון, קפטן מנצ’סטר יונייטד לשעבר, מטפס כעת על הר הקילימנג’רו עם זרוע הצדקה של המועדון כחלק מעבודתו עם המועדון, בעוד שחלוץ העבר אנדי קול רשום גם הוא כשגריר יונייטד בעמוד האינסטגרם שלו.

לא ידוע אם הקיצוצים של INEOS ישפיעו על שגרירים אחרים, באתלטיק האנגלי פורסם על שחקנים לשעבר שעובדים עם המועדון וחוששים לעתיד שלהם לאחר שהבחינו בקיצוצים שונים כמו הסרת כרטיסי אשראי למספר מנהלים, הפסקת העסקת נהגים פרטיים למנהלים שונים והאובדן של משרות שונות ברחבי המועדון.