“אנחנו המועדון במצב הטוב ביותר באירופה” | ז’ואן לאפורטה בראיון

יומיים לפני האספה הכללית, נשיא ברצלונה, ז’ואן לאפורטה, שיחרר הצהרה נחרצת בה הוא טוען כי המועדון הקטאלוני נמצא במצב הטוב ביותר באירופה. בשיחה בפודקאסט הרשמי של המועדון, לאפורטה דיבר על כל ההיבטים של ברצלונה, החל מהמצב הכלכלי, דרך איכות הסגל, ועד לנושא בניית האצטדיון החדש. דבריו כללו גם ביקורת חריפה כלפי הנבחרות הלאומיות והמאמן הלאומי של ספרד, לואיס דה לה פואנטה.

לאפורטה פתח את דבריו בהדגשה שהמועדון נמצא בתקופה טובה לקראת חגיגות ה-125 שנים להיווסדו של המועדון, לצד שיפור במצב הכלכלי והמקצועי. לדבריו, ברצלונה הצליחה להתאושש ממצב כלכלי קשה מאוד בו היא הייתה שרויה בזמן שהוא נכנס לתפקיד בשנת 2021: “אנחנו במקום טוב יותר היום”, אמר לאפורטה. “יש נתונים שלא ניתן להתווכח איתם. מאז כניסתי לתפקיד, ההכנסות עלו ב-41%, וההוצאות ירדו ב-22%.” בנוסף, הנשיא הצהיר כי המכירות של מוצרים ממותגים של המועדון זינקו בכ-70%.

אחד הנושאים שהעלה לאפורטה היה עול המשחקים שמוטל על השחקנים על ידי הנבחרות הלאומיות. הנשיא הביע את חוסר שביעות רצונו מהעומס המוטל על שחקני המועדון בשל השתתפותם במשחקי הנבחרות, ובמיוחד הביע ביקורת כלפי מאמן נבחרת ספרד, לואיס דה לה פואנטה, על הדרך בה התמודד עם שחקני ברצלונה הצעירים: “אני נגד ליגת האומות,” הצהיר לאפורטה. “הנבחרות הלאומיות גוזלות יותר מדי זמן משחק מהשחקנים. בסופו של דבר, אנחנו, המועדונים, משלמים את המחיר”.

הנשיא הקטאלוני התגאה בעבודה שעשתה ההנהלה בראשותו בשיקום הכלכלה של המועדון, תוך התמקדות בהכנסות ממכירת כרטיסים, מרצ’נדייז וזכויות שידור: “כיום, המועדון מכניס יותר ממה שהוא מוציא,” אמר לאפורטה בגאווה. “הניסיון שלנו להפעיל ‘מנופים כלכליים’ עזר לנו להתמודד עם חובות דחופים ולחזק את הסגל.” נשיא בארסה גם הדגיש את השיפור במאזני הכנסות והוצאות, אך הודה כי המועדון חווה הפסדים יוצאי דופן של 91 מיליון אירו השנה בשל אי-תשלום מצד שותף טכנולוגי. עם זאת, הוא בטוח כי נכסים אלה יהפכו בעתיד למניבים.

לקראת האספה הכללית שתיערך ביום שבת, לאפורטה הביע אופטימיות רבה לגבי תמיכת האוהדים. לדבריו, מדובר באירוע החשוב ביותר במועדון, כיוון שבו יאושרו החשבונות ויובטח היציבות המוסדית. הנשיא חזר על המחויבות שלו לשמור על המודל של ברצלונה כקבוצה בבעלות חברי המועדון, ולשמור על הדמוקרטיה והחירות כחלק בלתי נפרד מה-DNA של המועדון.

בין היתר, לאפורטה התייחס בהרחבה לפרויקט בניית האצטדיון החדש – Spotify Camp Nou, שהעבודות עליו נמשכות. לדבריו, העבודות מתקדמות בקצב טוב, והביע שאיפה שהמועדון יחזור לשחק באצטדיון המחודש בתחילת 2025. “האצטדיון החדש יהיה האצטדיון המודרני ביותר באירופה, עם קיבולת של 105,000 צופים,” ציין הנשיא. הוא גם הביע שביעות רצון מהמהלך שהוביל לבנייה מבלי להעמיס על כיסי האוהדים, אם כי הודה שיהיו אי נוחות מסוימות למי שיגיע למשחקים הראשונים באצטדיון המחודש.

לאפורטה לא דילג על ההתייחסות לקבוצות אופוזיציה שניסו לערער את הנהגתו ואת המועדון. “אני מכבד את דעתם של כולם, אבל רוב אוהדי ברצלונה מרוצים מהמצב הנוכחי,” אמר הנשיא. לדבריו, הביקורות של קבוצות אלה מונעות לעיתים על ידי אינטרסים אישיים ואינן מייצגות את המציאות האמיתית בה המועדון נמצא. לאפורטה גם התייחס להתקפות כלפי ההנהלה והזכיר שהמטרה היא לחזק את המוסדיות של המועדון.