במשחק מרתק בשלב הבתים של הקופה אמריקה באצטדיון מטלייף, ניו ג’רזי, ארגנטינה העפילה לרבע הגמר עם ניצחון דרמטי 0:1 על צ’ילה, בזכות שער מאוחר של לאוטרו מרטינס. הניצחון היום (שלישי) לא רק המחיש את ההתקפה הקטלנית והמסוכנת של ארגנטינה, אלא גם הדגיש את הקושי שלה להמיר מצבים לשערים.
Pitazo inicial en el MetLife Stadium 💪 pic.twitter.com/ez30nOXsCs
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) June 26, 2024
מהרגע הראשון, ארגנטינה שלטה במשחק ותקפה ללא רחמים את השער של צ’ילה. ההגנה של גארקה, המאמן הארגטינאי של צ’ילה, התמודדה מול 21 בעיטות לאורך כל המשחק, 2.72 שערים צפויים ליתר דיוק, איומים שהגיעו בעיקר מצידם של חוליאן אלברז ממנצ’סטר סיטי וניקולה גונזאלס מפיורנטינה, שלמרות מאמציהם והופעה נהדרת של ליונל מסי, שהדהים את הקהל עם יכולת פשוט נהדרת, עם 5 מסירות מפתח ו-7 דריבלים מוצלחים, וכל זה יממה בלבד לאחר יום הולדתו ה-37, אך התוצאה נותרה ללא שינוי לאורך רוב המשחק בזכות תצוגת שוערות יוצאת דופן של קלאודיו בראבו, שגם זכה במצטיין המשחק.
Lo dejó todo 🧤@MichelobULTRA | #SuperiorPOTM pic.twitter.com/kOHWofF7A8
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) June 26, 2024
צ’ילה, שיצרה רק שלושה ניסיונות בסך הכל, מצאה את עצמה מחזיקה מעמד לאורך רוב המשחק. ההזדמנות הטובה ביותר שלהם הגיעה בדקה ה-75 כשרודריגו אצ’בריה אילץ את דיבו מרטינז לבצע הצלה מכרעת ולשמור על שער נקי משחק שני ברציפות. הניצוץ הקצר הזה מצ’ילה לא שינה את המומנטום של המשחק, והיא ראתה את ארגנטינה ממשיכה ללחוץ ולדחוף בשביל להשיג את השער המנצח.
הרגע המכריע הגיע בדקה ה-88 כאשר הרמת קרן של מסי לפינת הרחבה הובילה לכך שלאוטרו מרטינז מצא את הרשת בריבאונד, ובכך סימן את שערו השני בטורניר. השער הזה לא רק הבטיח את הניצחון לארגנטינה, אלא גם המשיך להוכיח את יכולותיו ואת הכושר בו נמצא “אל טורו” אחרי העונה המרשימה שלו בסרייה א’ עם 24 כיבושים, מלכות השערים וזכייה בסקודטו.
Lautaro 🥵 pic.twitter.com/M64m5c0Ex9
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) June 26, 2024
עם הניצחון הזה, ארגנטינה מתיישבת בעמדה נוחה בראש בית א’ עם שש נקודות, שלוש נקודות לפני קנדה שבמקום השני ויתרון הפרש שערים. לקראת סיום שלב הבתים, ארגנטינה מחפשת לבסס את מעמדה בצמרת הבית במשחק האחרון מול פרו, כשהיא זקוקה לנקודה בלבד כדי להבטיח את המקום הראשון, אך מקומה בשלב רבע הגמר הובטח!
הניצחון על צ’ילה מסמן צעד משמעותי בדרך להגנה על תואר הקופה אמריקה, ממחיש את היכולת שלהם להתגבר על משחק ההגנה הקשוח שנראה עוד הרבה במהלך הטורניר מול יריבות דרום אמריקאיות, ורומז על עוד ריצה בטורניר, אולי לעבר זכייה שנייה ברציפות.
Un clasificado y mucho por jugar 👀 pic.twitter.com/XLMrFvsetv
— CONMEBOL Copa América™️ (@CopaAmerica) June 26, 2024
בלי ליונל ברבע יהיה קשה עד בלתי אפשרי השנה
חייבים אותו כדי לנצח את הקופה הזאת