באה לשמור על התואר: 2-0 לארגנטינה על קנדה

טורניר הקופה אמריקה ה 48 יצא לדרך הלילה (בין חמישי לשישי) במשחק בין מחזיקת התואר, ארגנטינה ליריבה מצפון אמריקה, קנדה. אלופת העולם יצאה בדרך למסעה להגנה על התואר במשחק לא פשוט אך פתחה את הטורניר בצורה נהדרת עם ניצחון 2-0 משערים של חוליאן אלבראס ולאוטרו מרטינז.

המחצית הראשונה הייתה די שקולה ושוויונית כאשר ארגנטינה שלטה ברוב שלבי המחצית אך שחקני ה’אלביסלסטה’ לא הצליחו להכניע את קרפאו השוער הקנדי. מנגד, קנדה כמעט והצליחה לעקוץ והגיעה גם היא להזדמנויות רבות במחצית הראשונה. את המחצית השנייה ארגנטינה פתחה חזק כאשר כבר בדקה ה 49 אלבראס מצא את הרשת מבישול של אלכסיס מקאליסטר לאחר מסירת עומק נהדרת של ליאו מסי.

הארגנטינאים המשיכו ללחוץ ולהגיע למצבים כאשר מסי החטיא 2 מצבים קורצים מתוך הרחבה אך בדקה ה 88 הצליח להכניס כדור עומק נהדר ללאוטרו מרטינז שסיים את המהלך עם בעיטה בין הרגליים של השוער הקנדי וקבע את תוצאת הסיום, 2-0 לאלופת העולם.

ארגנטינה מנצחת במשחק הפתיחה שלה בטורניר גדול בפעם הראשונה מאז הקופה אמריקה ב2016 אז ניצחה 2-1 את צ’ילה בשלב הבתים.

למרות הניצחון, ארגנטינה התלוננה לא מעט על הדשא הרעוע באצטדיון המרסדס בנד באטאלנטה שבארה”ב.

מאמן הנבחרת, סקאלוני אמר לאחר המשחק:

“שבעה חודשים ידעו שאנחנו הולכים לשחק כאן ורק לפני יומיים החליטו להחליף את המשטח. זה לא תירוץ אבל הדשא היה מזעזע”.

השוער אמיליאנו מרטינז אשר שמר בפעם  ה29 מתוך 40 הופעות בנבחרת הוסיף: “כר הדשא היה במצב מזעזע.. שמו דשא מעל לדשא סינטטי, בכל פעם שקיבלנו את הכדור זה הרגיש כמו בטרמפולינה. אנשים מנסים לשים לנו מכשולים בדרך אבל אנחנו תמיד ממשיכים ומתמודדים עם מה שניצב מולנו. אנחנו הולכים ליצור הזדמנויות ולהבקיע שערים. אני מנסה לעזור כשהם מגיעים אלינו פעם או פעמיים, אני אשמור על השער. זו נבחרת מוכשרת מאוד, אנחנו הולכים להילחם חזק”.

לגבי המשחק עצמו, המאמן הוסיף: “הנבחרת הזו יוצרת מצבי הבקעה ומגנה כמו אריות. אתמול אמרתי שקנדה הולכת להיות יריבה קשה וזה היה מבחן טוב. הדבר החשוב הוא שהצוות תמיד מגיב, לא משנה איך המשחק נראה. אנחנו מחפשים איזון, אנחנו קבוצה שצריכה את זה. מי לא היה רוצה שכולם ישחקו בהתקפה? כואב שלאוטרו וחוליאן לא משחקים ביחד, הם מבינים את זה בצורה מושלמת”.

במשחק הלילה, ליאו מסי שבר את שיא ההופעות לשחקן בתולדות הטורניר עם 35 לאחר שעקף את סרחיו ליבינגסטון הצ’יליאני אשר שיחק 34 משחקים בקופה אמריקה בשנות ה40 וה 50.

בנוסף לכך, מסי הוא השחקן שמעורב בהכי הרבה שערים בטורנירי נבחרות גדולים עם 28 שערים ו 26 בישולים.

לאחר המשחק קפטן הנבחרת אמר: “ידענו שיהיה קשה ושיהיה משחק מאוד פיזי. עבר הרבה זמן מאז שניצחנו משחק פתיחה בטורניר גדול. הייתה לנו את הסבלנות להניע את הכדור ולמצוא את השטחים הפתוחים. אנחנו תמיד מנסים אותו דבר, בלי קשר למצב המגרשים, זו הדרך שלנו לשחק ולמזלנו מצאנו את השער כבר בפתיחת המחצית השנייה. ברור שאני טיפה מאוכזב שלא כבשתי, אתה תמיד רוצה לכבוש במשחק הראשון אבל מה שחשוב זו התוצאה”.

מסי גם הגיב לגבי שיא ההופעות ששבר: “תמיד אמרתי שאני לא אחד שרודף אחרי שיאים, אני רק רוצה להנות מהטורניר ולעשות את הכי טוב שלי”.
כובש השער הראשון חוליאן אלברז הוסיף: “היה חשוב לנצח כי זה היה המשחק הראשון. היה לנו משחק טוב למרות העובדה שהמגרש לא היה בתנאים הכי טובים”.

מנגד, הקנדים נותרו מאוכזבים והמאמן ג’סי מארש אשר נבחרתו לא השכילה להבקיע איתו על הקווים מתח ביקורת על כך שנבחרת ארגנטינה עלתה באיחור לכר הדשא למחצית השנייה: “כשחיכינו להם, ידעתי שהם מסתכלים על וידאו כדי לראות איך לשחק נגדנו במחצית השנייה. כמה זמן התעכבו? לא יודע, אבל הם צריכים לקבל קנס, אותנו היו קונסים. היה להם עוד זמן כדי להתכונן איך לשחק נגדנו במחצית השנייה, אם היינו יודעים מראש שהיינו יכולים לקבל תוספת של כמה דקות אז היינו יכולים להתכונן גם בצורה טובה יותר”.

לאחר הניצחון, ארגנטינה תצא למשחק נגד צ’ילה בלילה שעון ישראל שבין שלישי לרביעי בשעה 4 שעון ישראל וקנדה תשחק נגד פרו 3 שעות לפני כן.

Happy debut in the @copaamerica_ENG! 💪🏆

⚽ J. Álvarez & L. Martínez#ArgentinaNT pic.twitter.com/hlYBGZi7N2

— Selección Argentina in English (@AFASeleccionEN) June 21, 2024