מקסיקו כמדינה עומדת לעשות היסטוריה במונדיאל הזה – המדינה הראשונה שתארח שלושה מונדיאלים שונים.
הנבחרת לעומת זאת תיאלץ להתמודד עם לא מעט קשיים על מנת לעשות היסטוריה.
נבחרת מקסיקו העפילה למונדיאל 2026 כמארחת, המונדיאל שיהיה ה-18 בתולדותיה והעשירי ברציפות, מה שהופך אותה לשיאנית ההשתתפויות של צפון ומרכז אמריקה (CONCAF). ה"אל טרי",מחזיקים בשיא של 10 זכיות בגביע הזהב – אליפות מרכז אמריקה (האחרונה ב-2025). מקסיקו רשמה את הישג השיא שלה במונדיאל 1986 הביתי. באותו טורניר מקסיקו סיימה ראשונה בבית, הדיחה את בולגריה בשמינית הגמר (0-2), ונעצרה רק ברבע הגמר אחרי הפסד כואב בפנדלים למערב גרמניה.
מאז אותו רבע גמר היסטורי, התפתח סביב הנבחרת תסביך פסיכולוגי מתסכל המכונה קללת "המשחק החמישי" (El Quinto Partido). במשך שבעה מונדיאלים ברציפות (1994-2018), מקסיקו צלחה את שלב הבתים רק כדי להתרסק בכל פעם מחדש בשמינית הגמר (המשחק הרביעי) עם הדחות טרגיות ששברו את לב האומה (משערים בהארכה ועד פנדלים שנויים במחלוקת). למרות שבמונדיאל 2022 בקטאר היא הודחה כבר בשלב הבתים, המטרה המרכזית של חאבייר אגירה בטורניר הביתי הקרוב היא ברורה: לגרש את השדים, לשבור את תקרת הזכוכית, ולהעפיל סוף סוף למשחק החמישי.
דירוג פיפ"א: 15
מאמן: חאבייר אגירה
קפטן: אדסון אלברס
השתתפויות: 17 (1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1978, 1986, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022)
הישג שיא: רבע גמר (1970, 1986)
🏆🏆🏆🏆🏆🏆🏆🏆🏆
WE ARE THE 2023 @GOLDCUP CHAMPIONS!!! 🇲🇽😍 pic.twitter.com/8YCoETYGlO— Mexican National Team (@miseleccionmxEN) July 17, 2023
שחקן המפתח
אדסון אלברז הוא הביטוי לסגנון המשחק העיקש והאגרסיבי שחאבייר אגירה מנסה לשחק בנבחרת. ברמה האישית העונה החולפת בהשאלה לפנרבחצ׳ה לא הייתה מה שהוא קיווה לה כאשר התמודד עם לא מעט פציעות. אבל מספיק להסתכל על העונות הקודמות שלו בווסטהאם ואייאקס ולהבין מה הוא יכול לספק – יכולת התמקמות במרחב, תיקולים ובעיקר מנהיגות על הדשא. בעונתו האחרונה בפרמייר ליג אלברז היה מחלץ הכדורים המוביל בווסטהאם ואחד המתקלים המובילים (מקום שלישי בקבוצה).
שחקן הפריצה
בעת כתיבת שורות אלו סגל נבחרת מקסיקו עוד לא פורסם, אך קשה שלא להתייחס ליהלום המקסיקני (ואגדה בהתהוות ב-career mode ב-fc26) – חילברטו מורה.
מורה משחק כקשר התקפי, יליד 2008(!), משחק בליגה המקומית בטיחואנה וכבר בגילו הצעיר הספיק לקחת חלק בסגל הנבחרת בגולד קאפ האחרון בשנת 2025. מרבע הגמר הפך לשחקן פותח ב-11 של אגירה ולקח חלק מרכזי בזכייה כנגד ארה״ב בגמר.
עד כה מורה העונה כבש 6 שערים ובישל עוד שער בליגה המקסיקנית והמונדיאל זאת ההזדמנות המושלמת לאריות אירופה לראות למה הוא מסוגל.
מה צפוי לה בדרך?
מקסיקו המארחת הוגרלה לבית יחסית נוח ביחד עם דרום קוריאה, צ'כיה ודרום אפריקה. התקרה של הנבחרת היא לסיים במקום הראשון, אשר על הנייר יקנה לה הגרלה נוחה בשלב ה-32 והעפלה לשמינית הגמר (כצעד בדרך לשבירת קללת "המשחק החמישי"). מנגד, טורניר לא טוב יוביל את הנבחרת למקום השלישי ומשם הדרך להעפלה ל-32 הגדולות תהיה תלויה בשאר הנבחרות. בסופו של דבר – כל דבר שהוא לא העפלה ל32 הגדולות יהיה סיוט לנבחרת מול הקהל המקומי.
דעת המומחה
מקסיקו מגיעה סגל שמסתמך בעיקר על הליגה המקומית שלצערם לא בהכרח ברמה של הליגות באירופה או אפילו להשוואה של הליגה הברזילאית או הארגנטינאית. מקסיקו עם הקהל הביתי מאחוריה תעלה מהמקום הראשון של בית A. לאחר מכן ב32 הגדולות תפגוש את המקום השלישי מאחד מהבתים הבאים :C,E,F,H,I מה שאמור להספיק לה להצטלבות נוחה. לצערם של ה-״אל טרי״, נראה שבשמינית היא עלולה לפגוש את אנגליה שם ייגמר הסיפור של המארחת שתיאלץ להמשיך להיות מודחת במשחקה החמישי של הטורניר.
אחלה קונספט