שוודיה תמיד נחשבה לנבחרת הבכירה מבין כל הסקנדיבניות (שוודיה, נורווגיה, פינלנד ודנמרק) וככזו היא השתתפה הכי הרבה פעמים בגביע העולמי מבין כל הארבעה. פסט פורוורד לזמננו, נבחרת שוודיה חוזרת למונדיאל אחרי שאת הקודם בקטאר היא פיספסה ועל הדרך עשתה היסטוריה קטנה. השבדים לא ניצחו במשחק אחד במוקדמות המונדיאל ה"קלאסיות", אך עלו לארה"ב 2026 אחרי 2:3 משוגע על פולין בגמר הפלייאוף, וזאת עקב הברקה בעמדת המאמן עם מינויו של גרהאם פוטר שניצל את העובדה כי הנבחרת סיימה בתור ראש בית בליגת האומות כדי להעפיל.
הישג השיא של שוודיה היה סגנות במונדיאל 1958. באותה שנה נבחרה שוודיה לארח את גביע העולם ולכן העפילה אליו באופן אוטומטי כמארחת. למשחק הגמר הגיעו השוודים נפוחים מגאווה ובצדק, חטפו תבוסה משפילה 5:2 לברזיל וזכו לכבוד להיות הנבחרת הראשונה שנער ברזילאי אלמוני בשם פלה משפיל עם שלושער אדיר. המקום ה-🥉 בו סיימה שוודיה לאחר מכן במונדיאל 1994 היווה את ההישג הגדול ביותר שלה מאז אותו מונדיאל ביתי, ובנוסף הוא עודנו ההישג הגדול ביותר של הנבחרת בטורניר מחוץ לגבולות שוודיה.
דירוג פיפ"א: 25
מאמן: גרהאם פוטר
קפטן: איסאק היין
השתתפויות: 12
הישג שיא: סגנות (1958)
That Winning Feeling! ❤️🔥#SWE | #FIFAWWC pic.twitter.com/XfiSPusD1A
— Svensk Fotboll (@svenskfotboll) August 6, 2023
שחקן המפתח
ויקטור גיוקרש: אלוף אנגליה הטרי שכבש בלי הפסקה. בארסנל גיוקרש היה החלוץ שייחלו לו שנים והוא הצליח לתרגם את המסירות לשערים וכמובן יצר איום קבוע ברחבת היריבה. בנבחרת של פוטר רוב הסיכויים שהוא יהיה האיש המרכזי בהתקפה. הבעיה המרכזית תהיה השילוב שלו ושל אלכסנדר איסאק בחוד אשר לא ממש הוכיח את עצמו עד עכשיו.
מי שיעשה את הפריצה
לוקאס ברגוואל: הקשר השבדי בן ה-20 סומן עוד כשהחל לשחק בגיל 17 כפוטנציאל גדול. מסלול הקידום שלו היה מהיר במיוחד כשבעונת הבכורה שלו בטוטנהאם צבר 45 הופעות בכל המסגרות והפך לשחקן הטינייאג'ר הראשון שזוכה לכבוד שחקן העונה של המועדון מאז גלן הודל ב-1977. מה שהופך את ברגוואל לקריטי עבור שוודיה הוא העמידות שלו ללחץ, מסירות שמשנות את קצב המשחק ויכולת ניהול הקצב. הוא הקשר שמחבר בין הסופרסטארים והמוח שיוצר את ההזדמנויות עבורם.
מה צפוי לה בדרך?
שבדיה תהיה בבית עם יפן, הולנד וטוניסה (זה יהיה מעין דרבי לשחקן ברייטון יאסין איארי שמשחק בנבחרת שוודיה אבך הוריו היגרו מתוניסיה) וכשמכל בית עולות 3 קבוצות (שתיים לשמינית הגמר ואחת לנוקאאוט).
כל אחד מהנבחרות הנ"ל תהיה אתגר אמיתי ושוודיה תהיה צריכה את הציר היצירתי שלה (ברגוואל איארי, זנלי) בשיאו, עם הקליבר של יוקרש ואיסאק בחוד, מי מהשלושה שציינתי הם פוטנציאלית בדיוק החיבור החסר שיכול להוציא את המקסימום מאחת ההתקפות הקטלניות ביותר במונדיאל.
דעת המומחה
שבדיה תהיה בבית עם יפן, הולנד וטוניסה. כל אחת מהנבחרות הנ"ל תהיה אתגר אמיתי ושוודיה תהיה צריכה את הציר היצירתי שלה בשיאו כדי להוציא את המקסימום מאחת ההתקפות הקטלניות ביותר במונדיאל. יפן והולנד די שוות לשוודים מכל הבחינות, ככה שיהיה לא פשוט לפוטר ושחקניו לדלג לאחד משני המקומות הראשונים, אבל לא בלתי אפשרי. זו תהיה סנסציה מטורפת אם השוודים לא יעלו לשלב הבא. יפן מעט חלשה יותר מבחינת איכות השחקנים היא מפצה על זה בסדר וארגון מרשימים ככה שיהיה לא פשוט לפוטר ושחקניו לדלג לאחד משני המקומות הראשונים, אבל לא בלתי אפשרי.