הגביע של מנצ’סטר | הכנה לגמר הגביע האנגלי

בעונה שעברה אוהדי הכדורגל קיבלו בפעם הראשונה בהיסטוריה את הדרבי של העיר מנצ’סטר, בגמר הגביע האנגלי. סיטי ניצחה 2:1 מצמד של אילקאיי גונדואן ודהרה אל עבר הטרבל. שנה לאחר מכן בדיוק, ייפגשו סיטי ויונייטד באצטדיון וומבלי לשחזור הגמר מהעונה שעברה

עונת הפרמיירליג הסתיימה, מנצ’סטר סיטי שמרה על תואר האליפות פעם נוספת וקבעה שיא חדש של 4 אליפויות רצופות, וכעת שחקניו של פפ גווארדיולה חולמים על היסטוריה נוספת כשהם ינסו להפוך לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שזוכה בדאבל האנגלי – אליפות וגביע ה-FA שנתיים ברציפות. מנצ’סטר סיטי תחפש זכייה שנייה ברציפות בגביע ו-8 לאורך ההיסטוריה כאשר שתיים מהם הגיעו תחת הדרכתו של פפ גווארדיולה. העונה קבוצתו של פפ גברה בסיבוב הראשון של הגביע על האדרספילד הקטנה מליגת המשנה עם 5:0 גדול, בסיבוב הבא עברה האלופה את טוטנהאם עם ניצחן דרמטי 1:0 בלונדון, בשמינית הגמר דרסה 6:2 את לוטון עם חמישייה של ארלינג הלאנד, ובמשחקי רבע וחצי הגמר אלופת אנגליה לא ספגה כשניצחה 2:0 את ניוקאסל ו-1:0 את צ’לסי בחצי הגמר בוומבלי משער בדקה ה-84 של ברנרדו סילבה.

מנגד תעמוד הקבוצה האדומה של העיר מנצ’סטר, שעוברת עונת בלהות. בנוסף לכך שעתידו של מאמן הקבוצה אריק טן האח במועדון אינו ברור כלל, יונייטד סיימה במקום ה-8 בטבלת הפרמיירליג – הכי נמוך אי פעם, רשמה את כמות ההפסדים הגבוהה בהיסטוריה שלה בליגה – 14, ומציגה את מאזן השערים השלילי בתולדות המועדון בפרמיירליג שעומד על 1-.

מנצ’סטר יונייטד שמחזיקה ב-12 גביעי FA מקום שני אחרי ארסנל (14) הניפה את התואר הנחשק בפעם האחרונה בשנת 2016 כשניצחה בגמר 2:1 את קריסטל פאלאס, ומאז הגיעו השדים האדומים עוד פעמיים לגמר, בעונת 2017/18 אז הפסידו 1:0 לצ’לסי, ובעונה שעברה נכנעה יונייטד ליריבה העירונית סיטי בקרב על התואר.

למרות העונה החלשה בליגה, בגביע קבוצתו של המאמן ההולנדי בהחלט עושה את העבודה. בסיבוב הראשון הדיחה יונייטד את וויגאן עם ניצחון 2:0 בחוץ ובסיבוב הבא עברה בעוד משחק חוץ את ניופורט קאונטי מהליגה הרביעית כשניצחה אותה 4:2.

בשמינית הגמר התקשתה יונייטד כשניצחה 1:0 את נוטינגהאם פורסט משער של קאסמירו בדקה ה- 89 למשחק, ברבע הגמר הדיחה יונייטד את היריבה הגדולה ליברפול עם 4:3 מטורף אחרי הארכה באולד טראפורד, וגם בחצי הגמר לא היו לשדים האדומים חיים קלים כשפגשו בוומבלי את קובנטרי סיטי מליגת המשנה. יונייטד הובילה כבר 3:0 אחרי 58 דקות והייתה נראית בדרך הבטוחה לגמר שני ברציפות, אך השחקנים של קובנטרי לא ויתרו, הצליחו להשוות ל-3:3 מדהים, ובסיום המשחק הדרמטי ניצחה יונייטד את הסינדרלה מהליגה השנייה 4:2 בדו קרב הפנדלים, וסידרה לאוהדי הכדורגל את הדרבי של מנצ’סטר בגמר הגביע, שנה שנייה ברציפות.

יונייטד וסיטי כבר נפגשו העונה פעמיים במסרת הפרמיירליג, ופעמיים ניצחה האלופה את יריבתה באדום, כשבאולד טראפורד הביסה סיטי 3:0 את יונייטד,  ובאיתיחאד קבוצתו של גווארדיולה ניצחה 3:1 את השדים האדומים. בנוסף לגמר הגביע מהעונה שעברה רושמת יונייטד כבר שלושה הפסדים רצופים במשחקי הדרבי,  כשבעשרת משחקי הדרבי האחרונים נגד סיטי, ניצחו השדים האדומים רק שני משחקים, כשעוד אחד מסתיים ללא הכרעה, וב-7 מנצחת מנצ’סטר סיטי. למעשה מאז הגיע פפ גווארדיולה לעמדת המאמן של מנ’צסטר סיטי, שיחקו בינהן שתי הקבוצות 22 משחקים, בהם רשמה סיטי 12 ניצחונות, יונייטד ניצחה 8, ו-2 משחקים הסתיימו ללא הכרעה. הסטטיסטיקה ממשיכה לא להיות לצידה של  יונייטד שכן הפעם האחרונה שמנצ’סטר סיטי הפסידה בגמר הגביע הייתה בעונת 2012/13 אז הפסידה 1:0 לוויגאן בגמר, ומאז סיטי הגיעה לעוד שני גמרים ובשניהם זכתה בגביע.

לפי הנתונים המוצגים למעלה, סיטי (בכחול) גוברת על יונייטד כמעט בכל פרמטר. אלופת אנגליה נמצאת באחוזון ה-.97.7 מבחינת כיבוש שערים כאשר הבקיעה העונה בליגה 96 שערים, בעוד יונייטד הבקיעה 57 שמציבים אותה באחוזן ה-71.7 בהבקעת שערים. לפי הגרף ניתן לראות גם את ההבדלים בין צורת המשחק של שתי הקבוצות – סיטי נמצאת באחזון ה-99.7 בהחזקת הכדור וכצפוי מקבוצה בהדרכתו של גווארדיולה, דוגלת במשחק הנעת הכדור. לעומתה נמצאת יונייטד באחוזון ה- 68.3 בהחזקת הכדור, ובאחוזון ה-96.9 בהתקפות מעבר אל מול 13.7 של סיטי, ומכאן ניתן להניח שכך גם ייראה משחק הגמר – סיטי תשלוט בכדור כשיונייטד תנסה לעקוץ בהתקפות מעבר מהירות. עוד הבדל בולט בין שתי היריבות הגדולות הוא משחק ההגנה – סיטי ספגה רק 34 שערי ליגה העונה ונמצאת באחוזון ה-92.6 בפעולות הגנתיות, כשמנגד השדים האדומים ספגו העונה 58 שערים, ונמצאים באחוזון נמוך מאוד בפעולות ההגנה – 22.6.

בשעה 17:00 (שעון ישראל) שתי היריבות הגדולות ייפגשו בינהן לדרבי השלישי העונה, ה- 153 לאורך ההיסטוריה, וה-9 במסגרת גביע ה-FA. סיטי רוצה להמשיך לכתוב את ההיסטוריה כקבוצה הגדולה בהיסטוריה של הכדורגל האנגלי, בעוד ינייטד חולמת להמתיק את העונה הנוראית בפרמיירליג, ולסיים אותה עם הגביע ה-13 בתולדות המועדון.