הגיע הזמן | עונת המבחן של מיקל ארטטה

ישנם כמה גורמים להצלחת קבוצת כדורגל: תמיכה, סבלנות, וכמובן, הרבה מאוד כסף. מיקל ארטטה, שפתח השנה את העונה ה-7 שלו על הקווים של ארסנל, יכול בהחלט להגיד כי קיבל את כל התמיכה והכסף שביקש. המאמן הספרדי לקח את המושכות כמאמן ארסנל בקיץ 2019, לאחר שהחליף את אונאי אמרי. הוא רשם עד כה 290 משחקים על הקווים של התותחנים, עם מאזן של 123 ניצחונות, 67 הפסדים ו-50 תוצאות תיקו. כבר בעונתו הראשונה במועדון זכה ארטטה בגביע האנגלי, הישג שככל הנראה עזר לו לשמור על המשרה שלו אחרי שבליגה סיים רק במקום ה-8 במרחק של 43 נקודות מהמקום הראשון ומרחק של 35 נקודות מהמקום האחרון, ובסה”כ בתקופתו על הקווים בלונדון, ארסנל זכתה עוד פעמיים במגן הקהילה.

בתחום הכלכלי הנהלת המועדון בהחלט גיבתה את המאמן, שרכש שחקנים בתקופתו בארסנל בסכום כולל של כ-1.1 מיליארד אירו. כך לדוגמא, ארסנל נלחמה מול סיטי ראש בראש על דקלן רייס וזכתה בסוף בקשר האנגלי לאחר ששילמה עליו סכום עצום של 113 מיליון פאונד, במה שהייתה ההעברה הכי יקרה לקבוצת פרמיירליג (שיא שנשבר בקיץ הזה אחרי שפלוריאן וירץ נרכש על ידי ליברפול). למרבה הפלא התותחנים הוציאו רק מעט פחות – הפרש של כ-200 מיליון, מהיריבה הגדולה מנצ’סטר סיטי, שהוציאה בתקופת הזמן המקבילה כ-1.3 מיליארד יורו אך רשמה הרבה יותר הצלחות כשזכתה ב-11 תארים, כולל 4 אליפויות ובליגת האלופות. בעונה שעברה, כשפפ וסיטי קרסו, כולם חשבו שהנה הגיע הרגע של התותחנים לקחת את התואר, אך ארסנל סיימה את העונה במרחק של 10 נקודות מליברפול האלופה והסתפקה שוב רק בסגנות, שנה שלישית ברציפות.

Mikel Arteta has now spent over €𝟏𝐛𝐢𝐥𝐥𝐢𝐨𝐧 during his time as Arsenal manager 💰👀 pic.twitter.com/ssG4w6YMnq

— Amazon Prime Video Sport (@primevideosport) August 21, 2025

החיסרון הבולט של ארסנל בעונה החולפת היה העדר שחקני התקפה ובעיקר בחלוץ 9 קלאסי. את הבעיה הזו פתרו הקיץ בלונדון כשהחתימו תמורת 65.8 מיליון אירו את אחד החלוצים הטובים באירופה והמבוקשים ביותר – ויקטור גיוקרס. החלוץ השוודי הבקיע בעונה הקודמת במדי ספורטינג ליסבון 54 שערים ב-52 הופעות, להם הוסיף גם 13 בישולים ועזר לספורטינג לזכות באליפות שנייה ברציפות. בנוסף לגיוקרס חתמו אצל התותחנים גם נוני מדואקה, שהגיע מהיריבה העירונית צ’לסי,  ומרטין זובימנדי הספרדי שהגיע מריאל סוסיאדד תמורת 70 מיליון אירו, והמחטף האחרון שביצעה ארסנל עם החתמתו של אברצ’י אזה מקריסטל פאלאס הייתה החתיכה החסרה האחרונה שנותרה בפאזל.

האוהדים של ארסנל שנתנו לארטטה מספיק זמן, אך ההבנה היא שהעונה כבר הגיע הזמן. הקבוצה התחזקה, המאמן הספרדי בנה את הקבוצה בדיוק כפי שרצה, ועכשיו הגיע הרגע לדבר על הדשא, ולהחזיר את האליפות אחרי יותר מ-20 שנים.

בנוסף לכך, גם ארטטה עצמו יודע שכדי להיזכר כמאמן גדול, הוא חייב להוסיף לעצמו אליפות לרזומה. עם כל הכבוד לגביע אנגלי ושני מגני קהילה, בעולם הכדורגל התואר הכי חשוב הוא תואר האליפות. ב-6 שנותיו כמאמן התותחנים ארטטה לא באמת הצליח לזכות בתואר משמעותי, מלבד הזכייה בגביע העונתו הראשונה, ואם בעונה שעברה כשסיטי הייתה בעונת נפל הוא לא הצליח לזכות בתואר, אז העונה כשגם סיטי וגם ליברפול התחמשו בשחקני על, זה יהיה קשה אף יותר.

בשורה התחתונה הגיע הזמן שארטטה יעבור את שלב ה”כמעט”, ויוכיח שארסנל שלו יכולה להתחרות עם הקבוצות הגדולות עד הסוף. אליפות זו כבר לא מילה גסה באמירויות, ואולי גם זכייה בגביע האנגלי. העיניים של התותחנים נשואות גם לליגת האלופות, בה ארסנל סיימה בשנה שעברה במקום השלישי בשלב הליגה והצליחה להגיע עד חצי הגמר בו הפסידה לאלופת אירופה פ.ס.ז’, וגם השנה הקבוצה מכוונת להגיע כמה שיותר רחוק, ואולי לרשום הופעה שנייה בהיסטוריה בגמר הצ’מפיונס. מה שבטוח הוא שהמאמן הספרדי קיבל כמעט כל מה שביקש, הן מההנהלה והן מהקהל. עכשיו הוא יודע שהגיע הזמן להחזיר, ואין דרך טובה יותר מאשר לזכות בתואר האליפות לראשונה מאז עונת 2003/04.

Now Arsenal have got the Eberechi Eze deal over the line, Mikel Arteta has no more excuses.

It’s win or bust this season. They absolutely HAVE to win a trophy. pic.twitter.com/jdk9nXgMhV

— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) August 21, 2025