השאלה שמטרידה את הפרמיירליג: “איך עוצרים את ארלינג האלאנד?”

אחרי שתי עונות בפרמיירליג, הגנות הליגה האנגלית עדיין מתחבטות באותה שאלה: איך עוצרים את ארלינג האלנד?

הכוכב הנורבגי, שהגיע למנצ’סטר סיטי לפני כשנתיים, ממשיך לשבור כל שיא אפשרי. אמש הוא עשה זאת שוב, עם שלושער שני ברציפות, תוך שהוא כובש 7 שערים בשלושת המשחקים הראשונים של העונה. כבר עכשיו, כשהוא בן 24 בלבד, להאלאנד יש במאזנו 24 ‘שלושערים’ בקריירה – מה שממקם אותו במקום החמישי בכל הזמנים כשמעליו רק סוארז, לבנדובסקי, מסי ורונאלדו. עם השערים מתחילת העונה הנוכחית, מאזנו של האלנד עומד על 70 שערים ב-69 הופעות בפרמיירליג. מספרים חריגים ביותר לשחקן חריג ביותר.

מאמנו, פפ גווארדיולה, התייחס ליכולת המופלאה של החלוץ, ואף החל להשוות אותו לשחקנים גדולים אחרים: “המספרים שלו מגוחכים”, אמר פפ במהלך השבוע האחרון. “הוא יכול להתחרות במונחים של שערים עם כריסטיאנו רונאלדו ולאו מסי. המספרים שלו הם פשוט לא הגיוניים ביחס לגילו.”

⚽️⚽️⚽️ pic.twitter.com/z0jk7kjuiw

— Erling Haaland (@ErlingHaaland) August 31, 2024

כבר היום, האלאנד הוא השחקן המהיר ביותר להגיע שהגיע ל-50 שערים בפרמיירליג. החריג הנורבגי עשה זאת ב-48 משחקים בלבד, 17 משחקים פחות מהשיא הקודם של אנדרו קול. אם הוא יסיים את העונה הנוכחית שוב כמלך השערים של הפרמיירליג, הוא יהיה השחקן הראשון מאז תיירי הנרי ב-2006 שזוכה בשלושה פרסי נעלי הזהב ברציפות.

חלוץ אנגליה לשעבר, גארי ליניקר, התייחס בראיון מיוחד שנתן ל-CNN ליכולותיו של האלאנד: “הוא גדול, הוא חזק. קשה מאוד לעצור אותו והוא מספק מספרים פנטסטיים”, אמר ליניקר. “הוא לא דואג יותר מדי כשהוא מחמיץ הזדמנויות, וזה אחד המפתחות לכבוש שערים. הוא כן מחמיץ לא מעט מצבים, אבל כדי להיות כובש שערים טוב באמת – אתה צריך להחמיץ הרבה הזדמנויות כי זה אומר שאתה מייצר הרבה הזדמנויות. בסוף, אם אתה מסיים טוב אתה תבקיע אותם וזהו”.

ליניקר התייחס בראיון גם להשוואה בין החלוץ הנורבגי לכוכב הצרפתי – קיליאן אמבפה: “אי אפשר באמת להשוות בין האלאנד למישהו כמו אמבפה, כי ברור שאמבפה הוא כדורגלן אופייני הרבה יותר. האלאנד יבקיע יותר שערים כי אמבפה משחק בצד שמאל. הוא כן נכנס לאמצע וכובש שערים – אבל אי אפשר להשוות ביניהם בכלל.”

Built different, @ErlingHaaland! 😤 pic.twitter.com/POgNAmt9sf

— Manchester City (@ManCity) August 31, 2024

ליניקר הסביר כי לדעתו, ההשוואה צריכה להיות בין האלאנד לחלוצי ‘9’ אחרים ברחבי העולם: “אם אתה רוצה להשוות אותו – אתה צריל לעשות את זה מול מספרי תשע מהעולם. הבעיה היא שרובם נמצאים כיום לקראת סוף הקריירה שלהם. ברור שיש לך את רוברט לבנדובסקי ואת הארי קיין, אבל שניהם בשנות ה-30 לחייהם. לבנדובסקי, אני חושב, הוא כנראה הכי דומה להאלאנד, למרות שהאלאנד הרבה יותר מהיר”.

לסיום, דיבר ליניקר על קבוצתו של הנורבגי, שהיא אחת המועמדות הפייבוריטיות לזכייה באליפות הפרמיירליג: “ברור שהם (סיטי) מדהימים”, אמר ליניקר. “הם מכונה באופן שבו הם מצליחים להביא תוצאה אחר תוצאה. אני חושב שארסנל תרוץ מולם שוב קרוב מאוד, אבל אני לא חושב שזה יהיה צמוד כמו בעונה שעברה.”

כשעונה שלמה עוד לפנינו, נראה שארלינג האלאנד בא להסתער על הפרמיירליג. משבוע לשבוע, החלוץ הצעיר מראה שיש לו את סט היכולות המושלם בכל הנוגע לכיבוש שערים, ושהוא לא מתכוון לעצור עד שהכדור ימצא את דרכו לשער. ככל שהעונה תתקדם והחריג הנורבגי ימשיך בכושרו הנוכחי,  הגנות ומאמני הפרמיירליג ימשיכו לשבור את הראש בשאלה: “איך לעזאזל עוצרים את ארלינג האלאנד?”

Erling Haaland has now scored a hat-trick for every year he’s been alive (24) 😵🤖🙇‍♂️ pic.twitter.com/7OEOvRKrli

— OneFootball (@OneFootball) August 31, 2024