ריבר פלייט של מרסלו גז’ארדו הייתה אחת הקבוצות המהנות בדרום אמריקה. גז’ארדו חתם כמאמן ריבר פלייט ביוני 2014, רגע אחרי האליפות האחרונה של המועדון. במשך שמונה השנים שלו במועדון הוא זכה באליפות ב-2021, בגביע הסודאמריקנה בעונת 13/14, שלוש פעמים בגביע הארגנטינאי ושתי זכיות מדהימות בגביע הליברטדורס, בעונות 14/15 ו-17/18, כשהאחרונה שבהן כללה ניצחון על היריבה השנואה בוקה ג’וניורס בגמר.
תחתיו, ריבר פלייט גם הגיעה לגמר גביע העולם למועדונים ב-2015 והפסידה לברצלונה של מסי, ניימאר וסוארס. גז’ארדו נחשב לאחד מהמאמנים הגדולים בתולדות הליגה הארגנטינית, והינו המעוטר ביותר בהיסטוריה של ריבר פלייט. בין השחקנים ששיחקו תחתיו בריבר פלייט אפשר למצוא את פרנקו ארמאני, גונזלו מונטיאל, חוליאן אלברז, ג’ובאני סימאונה, חאבייר סאביולה, אנזו פרז ועוד.
לאחר הצלחתו על הקווים של גז’ארדו במשך 8 שנים במדי האימפריה הארגנטינאית, המאמן היה מועמד לקבוצות רבות באירופה כמו מילאן, ברצלונה, אייאקס, מארסיי וקבוצות פאר נוספות מהליגות הבכירות באירופה. בסופו של דבר, אף אחד מהמעברים הללו לא יצא לפועל ולאחר הפסקה של 11 חודשים מאימון, המאמן הארגנטינאי חתם באל-איתיחאד הסעודית בנובמבר האחרון. גז’ארדו קיבל את הקבוצה במקום החמישי בליגה עם 24 נקודות, במרחק 11 נקודות מהמוליכה אל-הילאל. למרות תקציב עתק וסגל שחקנים חזק, המאמן לא עזר להושיע את הקבוצה שגם סיימה בסופו של דבר במקום החמישי בלבד עם 54 נקודות ובמרחק 42 נקודות מהאלופה אל-הילאל. בנוסף לכך, אל-איתיחאד הודחה ברבע גמר ליגת האלופות של אסיה לאותה אל-הילאל. הנהלת המועדון לא אהבה את איך שהקבוצה הייתה תחת גז’ארדו והחליטה לפטר אותו בתום העונה למרות שנותרה עוד למעלה מחצי שנה לחוזהו.
כעת גז’ארדו חוזר הביתה למועדון בו שיחק במשך 10 שנים ואימן 8 שנים נוספות. על פי הדיווחים הכל מצביע על כך שגז’ארדו יהיה המאמן החדש-ישן של ריבר פלייט, ויחתום בקרוב על החוזה הרשמי. המאמן יחליף את מרטין דמיצ’ליס, אשר אימן אמש את משחקו האחרון על הקווים של ריבר. ריבר נמצאת נכון לעכשיו במקום השביעי בליגה – במרחק 5 נקודות מהמקום הראשון. בנוסף לכך היא העפילה לשמינית גמר גביע הליברטדורס, שם תתמודד מול טז’ארס קורדובה הארגנטינאית.
🤯🇦🇷 ESTÁ TODO DADO PARA QUE MARCELO GALLARDO SEA EL NUEVO DT DE RIVER.
EL MARTES FIRMARÍA SU CONTRATO. ✍🏻
Vía @GermanBalcarce – @CostaFebreOK. pic.twitter.com/v20uMFa87Y
— Sudanalytics (@sudanalytics_) July 29, 2024