חזרה למוטב | מנצ’סטר סיטי שבה לנצח

זה היה משחק של להיות או לחדול מבחינתו של פפ מבחינתה של סיטי כולה. משחק שכזה בבית לעיני הקהל הביתי, לאחר התבוסה שנחלה באנפילד ליריבה שלא מפסיקה לברוח היה חייב להסתיים בתוצאה אחת ותוצאה אחת בלבד, ניצחון.

ומי אם לא נוטינגהאם פורסט הייתה היריבה המושלמת למשימה הזאת, סיטי שכבשה 14 שערים מולה ב-5 המשחקים שקדמו למשחק אתמול (רביעי). הצליחה לכבוש ולנצח גם הערב אחרי תקופה של 7 משחקים, 6 הפסדים וללא ניצחון.

עם הפתיחה נדמה היה כי פפ וחניכיו הגיעו חדים, סיטי הרבתה לאיים על השער של מאטז סלס הבלגי, שספג את השער הראשון במשחק כבר בדקה ה-8. סיטי המשיכה לשתוף את המגרש בהתקפות ולמרות שנוטינגהאם הייתה מסוכנת לא פחות, עם כמות הזדמנויות דומה לסיטי במחצית הראשונה. המקומיים היו מי שמצאו את הרשת.

קווין דה בריינה בדקה ה-31 כבש לאחר מהלך אישי מבריק של חברו לנבחרת, ג’רמי דוקו, במה שהיה לשער ראשון מאז המחזור השני העונה. דוקו, שהיה הטוב בשחקני סיטי על המגרש, סיים את המשחק עם 6 דריבלים מוצלחים, מסירת מפתח אחת ושער נהדר בדקה ה-57 לאחר בישול של החריג הנרווגי.

אך בזמן שהכוכבים הבלגים של סיטי הוכיחו את עצמם על המגרש עם שער ובישול כל אחד, מי שנמצא בבצורת לא קצרה הוא ארלינג האלנד שלא מצליח למצוא את הרשת משחק שלישי ברציפות בליגה האנגלית. החריג הנרווגי ירד למקום השני בטבלת נעל הזהב בליגה, לאחר שמוחמד סלאח עקף אותו כשכבש 13 שערים.

פפ ששב לנצח לאחר התקופה הרעה ביותר בקריירה שלו, הפתיע כאשר פתח עם ג’ק גריליש בעמדת ה-6, מהלך שהשתלם לו בכך ששחקני סיטי היו יותר מגוונים התקפית. האנגלי שמר על מקומו ומסר 3 מסירות מפתח לאורך המשחק. בנוסף לגריליש, פפ המשיך להביע אמון באורטגה על חשבונו של אליסון. השוער הגרמני שפתח נגד ליברפול המשיך ללבוש את כפפת השוער הראשון וסיפק משחק נהדר עם 3 הצלות. ושער נקי ראשון מזה 7 משחקים בזמן שפורסט עמדה על XG של 0.88.