יומנו של אוהד | הפועל פתח תקווה זקוקה לנס

בשמיני באפריל 2004 התקיים משחק כדורסל בין מכבי תל אביב לז׳לגיריס קובנה הליטאית. תוצאת המשחק הייתה גורלית לשתי הקבוצות, משום שרק המנצחת מבין השתיים הייתה עולה לחצי גמר אליפות אירופה שהתקיימה בתל אביב באותה עונה. שתי שניות ושתי עשיריות השנייה לסיום המשחק, כשמכבי נמצאת בפיגור של שלוש נקודות, מסר גור שלף, שחקנה של מכבי תל אביב, לדרק שארפ כדור על מגרש שלם. ״שארפ, עולה, זורק, וזה נכנס!!! זה נכנס! לא ייאמן, איזו זריקה משוגעת!״ שאג רמי וייץ, שניה אחרי שהשלשה נכנסה. המשחק הלך להארכה, מכבי העפילה לחצי הגמר, ובהמשך אף זכתה תואר אלופת אירופה באותה העונה. המשחק מוכר בקרב הקהל הישראלי בשם ״נס ז׳לגיריס״, ואין ‘מכביסט’ שלא צפה בשידור החוזר עשרות פעמים, ומכיר אותו בעל פה. אם שארפ היה מחטיא את אותה זריקה, כנראה שאף אחד לא היה מדבר על המשחק הזה 20 שנים לאחר מכן.

למה? כי אין כמעט בספורט.

רנדל קולו מואני ׳כמעט׳ הבקיע שער בדקה האחרונה של גמר המונדיאל האחרון, אך בסוף חזר הביתה בידיים ריקות. איגודלה ׳כמעט׳ קלע סל שהיה מביא לגולדן סטייט את אליפות הNBA, אבל חטף בלוק מהדהד מלברון ג׳יימס והפסיד את המשחק. באיירן מינכן ׳כמעט׳ ניצחה את מנצ׳סטר יונייטד בגמר ליגת האלופות, אבל שני שערים בתוספת הזמן שלחו אותם חזרה לגרמניה בידיים ריקות.

יש עוד מקרים רבים שבהם קבוצות או ספורטאים הגיעו מרחק נגיעה מנצחון, אך כשלו ברגע האמת. את חלקם זוכרים, בעיקר את אלה שהיו כישלונות חרוצים, או הפסדים צמודים במיוחד, אך רבים מהם נעלמו ונשכחו כלא היו.

Lionel Messi fans are indebted to Emiliano Martinez for this save in the World Cup final

pic.twitter.com/asNTZB1BGQ

— Leo Messi (@Messi_10_30) April 17, 2024

הפועל פתח תקווה של העונה, היא קבוצה של כמעט.
כמעט תיקו מול הפועל ירושלים, אך רז שטיין מחמיץ פנדל בדקה האחרונה.
כמעט ניצחון על מכבי פתח תקווה בדרבי, אבל שתי החמצות אדירות בדקות הסיום משאירות אותה עם נקודה.
כמעט נצחון על יריבתה לתחתית הפועל תל אביב, ורוי נאווי מחמיץ ברשלנות מול שער ריק.
אגב, זה גם עבד בעבר לכיוון ההפוך כאשר בעונת 2020/21,הפועל הייתה אמורה לרדת לליגה השלישית, אך בעיות תקציב של הפועל איכסאל גרמו לכך שהיא תישאר בליגה הלאומית לשנה נוספת – ושנתיים לאחר מכן להעפיל לליגת העל.

היכולת של הכחולים העונה מצטרפת גם היא להגדרה של ׳כמעט׳. 22 שערים בלבד כבשה העונה הפועל פתח תקווה, כמעט הכי פחות בליגה – שער יותר ממ.ס. אשדוד. ה’כחולים’ ספגו בכמעט כל משחק העונה, כשהם שמרו על שער נקי בסך הכל 6 פעמים.

ביום ראשון הקרוב, מצפה להפועל פתח תקווה משחק תחתית קריטי, אולי האחרון שעוד יכול להותיר לה סיכוי להישאר בליגה, משחק חשוב נגד יריבתה לתחתית מירושלים. באופן די מפתיע, דווקא הצהובים-שחורים הם אלו שנמצאים במצב מסוכן יותר מבין הקבוצות הירושלמיות, כאשר במאזנה 28 נקודות בלבד (5 נקודות הופחתו על פי החלטת בית הדין), לעומת 37 של יריבתה העירונית – הפועל ירושלים.

המפגש בין השתיים מסקרן במיוחד, מפני שהוא מפגיש שתי קבוצות עם עבר מפואר, אך עם הווה לא מוצלח במיוחד בלשון המעטה. אמנם בית״ר זכתה בגביע המדינה בשנה שעברה, אך מאז האליפות האחרונה שלה בעונת 07/08 היא לא יציבה במיוחד, וכבר לא מפתיע לראות אותה מסתבכת בתחתית. הפועל פתח תקווה לעומת זאת, זכתה באליפות האחרונה שלה בשנת 1963 וזכתה בגביע המדינה בפעם האחרונה בשנת 1992. היא כבר הספיקה לרדת לליגת המשנה ולבלות שם שמונה שנים, לפני שהצליחה להעפיל חזרה לליגת העל בעונה שעברה.

יהיה מעניין לראות עם איזה הרכב יפתח הפעם בני לם, שיחסר את רז שטיין המורחק. לאחר המשחק הקודם, כדאי לחשוב על שלישיית התקפה של קומסון-גוזלן-באסיי, כאשר מאחוריהם לפתוח עם חוליית קישור בעלת חזון התקפי יותר, דוגמת – ורד כקשר קדמי, בראון כ50-50, ואדנירן כקשר אחורי.

מנגד, בבית״ר ירושלים, נצטרך לחכות ולראות אם ברק יצחקי יישאר עם אותה חוליה התקפית איתה פתח בשלושת המשחקים האחרונים, או שאולי נראה שינו בעמדת החלוץ בין מירון ג׳ורג׳ לפרד פריידיי.

בהפועל פתח תקווה יצטרכו העיקר למצוא פתרונות לשחקן המרכזי של בית”ר ירושלים – ירדן שועה. שועה מעורב העונה ב-17 שערים, שהם כמעט מחצית משערי הקבוצה הירושלמית. הוא ממוקם שביעי בטבלת מלך השערים, ושני בטבלת מלך הבישולים. יהיה מסקרן לראות מה יכין בני לם על מנת למנוע משועה להיכנס למשחק. שועה הוא השחקן המסוכן ביותר של בית״ר, ואם רועי אלימלך יצליח לצאת מרצף המשחקים הפחות מוצלחים שהוא חווה, ולעצור את שועה, יהיה לבית״ר ירושלים קשה מאוד לייצר שערים. איך שלא נסובב את זה – הדרך לניצחון של הפועל פתח תקווה עוברת ברגליים של ירדן שועה.

ועכשיו אחרי שניתחנו, בואו נחזור רגע לקרקע. כדורגל לא מוכרע בסטטיסטיקה, ולא מה שמוביל על הנייר בהכרח קובע. יספר לכם את זה פפ גווארדיולה אחרי המשחק שלו השבוע נגד ריאל מדריד בחצי גמר ליגת האלופות.
כדורגל מוכרע על הדשא. מי שרעב יותר, מי שרוצה יותר, מי שנלחם יותר – הוא זה שיגדיל לעצמו את הסיכוי לצאת עם ידו על העליונה. ואומנם, גם ניצחון של הפועל פתח תקווה, לא מבטיח שום דבר, והדרך להישארות עוד ארוכה ונראית כרגע כמו חלום רחוק. אבל דווקא כאן תרשו לי שוב להיות אופטימי, או פשוט אוהד כדורגל קלאסי. הפועל פתח תקווה חוותה העונה הרבה כמעטים, אך כמאמר המשורר – ״זה לא נגמר עד שהגברת השמנה שרה״. ואני אומר: חכי רגע, אל תשירי. תני לי רק עוד קצת לקוות. הישארות בליגה לא תהיה היסטורית כמו זכייה במונדיאל, לא מרגשת כמו זכייה בליגת האלופות, ולא מרשימה כמו אליפות הליגה המקומית, אבל בשבילי – האוהד הקטן, היא תהיה הכל. היא תהיה תקווה, היא תהיה התרגשות מתפרצת והיא תהיה סימן שיש תמיד סיבה להאמין.

אני מודע לכך שגם אם בסופו של דבר הפועל פתח תקווה תישאר, יש סיכוי טוב שבעוד כמה שנים כבר לא נזכור את המאורע הזה, אבל אפילו שאין סיכוי גדול, וגם אם בסוף נצא מאוכזבים, אני אשב ביציע במשחק הקרוב, עטוף בצעיף הכחול שלי, ואקווה לנס אחד קטן שיזכיר לי שכדורגל יכול להיות קצת יותר מכמעט.

יום ראשון הקרוב, 20:15, אצטדיון ”שלמה ביטוח” פתח תקווה.
נתראה.

הקהל של הפועל פתח תקווה חגג עלייה עם תפאורה אדירה! pic.twitter.com/B2dVSEdWdz

— חיג׳ו (@ido_elkabetz) May 12, 2023