לאחר נפילת העסקה של אל איתיחאד למינויו של סטפאנו פיולי בשל ההתפטרות בהנהלת המועדון הסעודי, גורמים במועדון משנים כיוון.
החלוץ הצרפתי וכוכב הקבוצה קארים בנזמה דוחף להחתמת מאמן צרפתי, ועל פי הדיווחים האחרונים הוא צפוי לקבל את מבוקשו כשלורן בלאן מועמד מוביל לאימון הקבוצה. בלאן עתיד לחתום על חוזה של שנתיים במועדון, עד 2026, עם אופציה להארכה בשנה נוספת.
אל איתיחד, שסיימה בעונה שעברה במקום החמישי בטבלה, בליגה הסעודית. מחפשת מאמן חדש שיוביל אותה שלב אחד קדימה אל מול הקבוצות הגדולות במדינה. בלאן עתיד לאמן את קארים בנזמה, פאביניו ואנגולו קאנטה הקשר צרפתי המשחקים כיום בקבוצה.
בלאן זכור בעיקר מימיו כבלם בנבחרת צרפת הדומיננטית של שנות ה-90. הוא זכה עם הנבחרת ביורו 2000 ובמונדיאל 1998, בו היה הכדורגלן הראשון בהיסטוריה שכובש ומכריע משחק מונדיאל בשער הזהב. כמאמן בלאן אימן ב-3 קבוצות שונות בליגה הצרפתית ובניהם בורדו, פריז סן-ז’רמן ואולימפיק ליון, ממנה פוטר בקיץ שעבר.
בלאן הוביל את פריז סן-ז’רמן לזכייה ב-3 אליפויות שני גביעים צרפתיים ו-6 תארים מקומיים נוספים. גם את בורדו הוביל בלאן לזכייה בתואר האליפות בצרפת, כשאת עונת 2008/09, סיים עם זכייה משולשת, באליפות גביע הליגה הצרפתית והסופר-קאפ המקומי.
לבלאן בן ה-58 יש גם קדנציה בת שני עונות מחוץ לאדמת צרפת, בה אימן את א-ריאן הקטרית בין השנים 2020-2022. כעת הצרפתי עוזב בשניית את אדמת מדינתו ועובר למדינה ערבית אחרת, ערב הסעודית, שם הוא יקווה להוביל את הקבוצה להצלחות עם שחקניו הצרפתיים לאחר שנה קשה במיוחד.
🚨🟡⚫️ Laurent Blanc, on the verge of becoming new Al Ittihad manager after deal collapsed for Stefano Pioli.
He’s expected to become new Ittihad head coach soon. pic.twitter.com/BY91pUbm4B
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 10, 2024