“לוחם זקן שמסרב למות“, כך הוגדר כארים עבדול-ג’באר במדור הספורט בעיתון חדשות ב-2 ביוני 1985, אחרי שבגיל 38 במדי הלוס אנגל’ס לייקרס קלע 30 נקודות, קטף 17 כדורים חוזרים וחילק שמונה אסיסטים במשחק השני בגמר ה-NBA מול היריבה המושבעת בוסטון סלטיקס. הלוחם הזקן פרש רק שלוש שנים מאוחר יותר בגיל 41, אתמול הוא חגג יום הולדת 77.
פרדיננד לואיס אַלְסִינְדוֹר ג’וניור או בקיצור לו אלסינדור נולד ב-16 באפריל 1947 בניו יורק, אביו לואיס אלסינדור האב, שהיה שוטר בניו יורק, היה שותף כחייל בשחרור מחנה הריכוז בוכנוואלד. לו אלסינדור הצעיר צמח כבר בתיכון לגובה של 2.17 מטר, ולכן חוזר על ידי מכללות רבות.
מי שזכתה בשירותיו הייתה אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג’לס (UCLA), ולו אלסינדור לא אכזב לשנייה. הוא הגיע למכללה ב-1967, ובאותה שנה החליטה הליגה לאסור על הטבעה, כשרבים היו בטוחים שהחוק נועד להגביל את השחקן הענק.
לו אלסינדור מתאסלם
ההגבלה לא עצרה את לו אלסינדור שהוביל את המכללה ל-71 ניצחונות רצופים ושלוש אליפויות, כשהוא זוכה פעמיים בשחקן העונה הסדירה, ושלוש פעמים ב-MVP של הפיינל פור, אז בלט עם קליעת ההוק שוט, שמתבצעת כשהשחקן מיישר את יד אחת ומשחרר את הכדור כשידו מתוחה.
בזמן לימודיו באוניברסיטה התעסק לא רק בכדורסל, אלא גם בדת התחיל להתעניין באסלאם וב-1968 החליט לעזוב את הנצרות והתאסלם.
באותה תקופה ארצות הברית סערה סביב נושא זכויות השחורים, כי באותם שנים נרצחו מרטין לותר קינג ומנגד אחיו של נשיא ארצות הברית רוברט קנדי. אלסינדור סירב לייצג את ארצות הברית באולימפיאדה במקסיקו 1968, יחד עם עוד ספורטאים שחורים שטענו שארצות הברית מדכאת את זכויותיהם.
בחירה ראשונה בדראפט
בדראפט 1969 נבחר השחקן הצעיר והמוכשר הזה ראשון, הוא נבחר בידי מילווקי באקס שהוקמה רק שנה קודם לכן, ודורגה אחרונה במזרח בשנה הקודמת. לו אלסינדור לא עצר לשנייה, זכה בתואר רוקי השנה, כשהוא קולע 28.8 נקודות בממוצע למשחק, ומוביל את הקבוצה עד לגמר המזרח, שם הפסידה לניו יורק ניקס.
עונה לאחר מכן הוא כבר חצה את רף 30 הנקודות (31.7) והוסיף 16 ריבאונדים, הוא הוביל את מילווקי שעברה לצד המערבי של ארצות הברית (בגלל חוסר בקבוצות במערב) אל אליפות ראשונה בתולדותיה, עם ניצחון מוחץ 0:4 בסדרת הגמר על בוליטור בולטס וזכייה בתואר שחקן העונה הסדירה. אחרי סדרת הגמר הודיע לו אלסינדור על שינוי שמו לשם מוסלמי: כארים עבדול ג’אבר.
אחרי הזכייה באליפות הבאקס המשיכו להיות קבוצת צמרת גם בשנים שלאחר מכן, כשהם הופכים לקבוצה הראשונה בתולדות הליגה שמסיימת שלוש עונות רצוף עם מעל ל-60 ניצחונות. כארים עבדול ג’אבר הוביל את הקבוצה לשני לעוד שני גמרים אזורים, כשבאחד מהם הוא גם מעפיל לגמר הליגה.
חזרה ללוס אנגל’ס
הוא שיחק שש שנים בקבוצה בהם זכה שלוש פעמים בתואר שחקן העונה, ובסיום עונת 1974/75 חזר ללוס אנגל’ס הפעם אל הלוס אנגל’ס לייקרס. הוא המשיך להעמיד ממוצעים גבוהים, כשבעונתו הראשונה בלייקרס הוא קולע 27.7 נקודות וזוכה שוב בתואר ה-MVP.
בעונת 1979/80 הגיעו הלייקרס אל גמר ה-NBA מול פילדלפיה, במשחק החמישי נפצע עבדול ג’אבר אך המשיך לשחק וקלע 40 נקודות. במשחק השישי הוא לא שיחק אך כוכבה הצעיר של הקבוצה ארווין “מג’יק” ג’ונסון הוביל את הקבוצה לניצחון וזכייה באליפות.
עונה לאחר נפצע הכוכב ובלעדיו נחלשה הקבוצה, הוא חזר לכושר בעונת 1981/82, בדרך לאליפות נוספת, שוב עם ניצחון 2:4 על פילדפליה. ב-5 באפריל 1985, קלע עבדול ג’אבר את הנקודה ה-31,420, שלו והפך לקלע המוביל בתולדות הליגה. בסיום אותה עונה הגיע לגמר מול היריבה הגדולה מבוסטון, אך הלייקרס הפסידו 4:3.
שש אליפויות לכארים עבדול ג’אבר
בעונת 1984/85 הגיעה הסדרה איתה פתחנו, שנה שנייה ברציפות גמר ה-NBA מול היריבה המושבעת מבוסטון. עבדול ג’אבר הגיע מוכן לנקום, והפציץ עם 25.7 נקודות בדרך למשחק בדרך ובדרך לנקמה והצליח להשיג טבעת אליפות רביעית בקריירה כשהוא בן 38.
הוא המשיך בקבוצה עד סיום עונת 1988/89, הוסיף עוד שתי אליפות ופרש ממשחק בגיל 41. לאורך השנים בליגה הופיע 19 פעמים במשחק האולסטאר והיה מלך הנקודות בכל הזמנים עד פברואר 2023 אז לברון ג’יימס עקף אותו.
את הפרישה הוא תכנן לעשות שנה קודם לכן, אך ביתו נשרף וכדי להחזיר את הכספים החליט לשחק עוד עונה. במהלך עונת הפרישה קבוצות רבות אספו בשבילו כספים כדי לסגור את החוב. הוא נכנס גם לתרבות הישראלית, כשאריק איינשטיין כתב עליו בשיר סן פרננסיקו “ראיתי את כארים עבדול ג’אבר נוגע בשמיים”.
האם הכדורסלן שנגע בשמיים הוא הסנטר הגדול בכל הזמנים?
האתר ספורט הכי טוב
אגדה
האם יוקיץ’ יוגדר בטוב ממנו?