סטפנו פויולי, המאמן האיטלקי המנוסה, נמצא בדרך למינויו כמאמנה החדש של קבוצת אל נאסר מהליגה הסעודית.
לאחר תקופה לא קלה במילאן, בה הוביל את הקבוצה לאליפות איטליה בעונת 2021/2022, אך לא הצליח לשחזר את ההצלחה בעונות שלאחר מכן, פויולי נאלץ לעזוב את הקבוצה במאי האחרון. כעת, המאמן בן ה-58 מוכן לאתגר חדש, כאשר הוא קרוב לסגור את מעברו למועדון אל נאסר, בו משחק לא אחר מאשר כוכב העל הפורטוגלי כריסטיאנו רונאלדו.
לפי הדיווחים האחרונים, פויולי יטוס בקרוב בטיסה פרטית לריאד, שם יחתום על חוזהו החדש כמאמן הראשי של אל נאסר. בכך, הוא יחליף את המאמן הפורטוגלי לואיס קסטרו, שפוטר אתמול מהקבוצה הסעודית. אל-נאסר מקווה שפויולי יצליח להחזיר אותה למסלול הניצחונות ולסייע לה להגיע להישגים גדולים בליגה המקומית ובמפעלים הבינלאומיים.
באל נאסר, פויולי ימצא את עצמו תחת ציפיות גבוהות במיוחד, בעיקר מצד הכוכב הראשי של הקבוצה כריסטיאנו רונאלדו. רונאלדו, שעדיין לא הצליח לזכות באליפות עם הקבוצה מאז הצטרפותו אליה, מקווה שעם הגעתו של פויולי המועדון יצליח להגיע ליעדים גבוהים יותר, ואולי אף לזכות באליפות הסעודית בסיום העונה.
המעבר של פויולי לסעודיה לא מפתיע במיוחד, שכן הוא היה מועמד גם לתפקידים נוספים במזרח התיכון. בין היתר, דווח כי התקיימו מגעים בינו לבין מועדון אל איתיחאד, אך השיחות לא הבשילו להסכם. בנוסף, נרשמו שמועות על מעבר אפשרי לרומא, לאחר שזו פיטרה את דה רוסי אך האיטלקי בחר לבסוף באל נאסר.
פיולי, שהחל את קריירת האימון שלו בשנת 2000, הוא בעל עבר עשיר בקבוצות איטלקיות. לאורך 24 שנה בליגה האיטלקית אימן פיולי ב-13 קבוצות שונות ובניהם, אינטר, לאציו, בולוניה, פאלרמו ומילאן. האיטלקי הגיע למילאן בקיץ 2019, במטרה להשיב עטרה ליושנה ולהשיב את הקבוצה למאבקי האליפות. אל שיאה הגיע הקבוצה בעונת 2021/22, כשזכתה באליפות איטליה בפעם ה-14 בתולדותיה ולראשונה מזה 11 שנים. בעונה שאחריה פיולי הוביל את חניכיו גם להצלחה בינלאומית, כאשר סייע לקבוצתו להעפיל לחצי גמר ליגת האלופות, בו הודחה על ידי יריבתה העירונית אינטר. כעת, עם המעבר הצפוי לאל נאסר, יקווה המאמן להנחיל את שיטתו גם במדינה החדשה, בתקווה להוביל גם את הקבוצה הזו לזכות באליפות.