מועדים לשמחה | החלוץ שכמעט הגשים את החלום, גונסאלו היגוואין חוגג 36

בסיום העונה שעברה נפרדה ריאל מדריד מסגן מלך השערים שלה בכל הזמנים, ומלך הבישולים שלה בכל הזמנים, כרים בנזמה. אבל לא הרבה זוכרים שבנזמה היה אמור להיות שחקן מחליף של חלוץ אחר, גונסאלו היגוואין הידוע בכינוי פיפיטה שחוגג היום את יום הולדתו ה-36.

גונסאלו חרארדו היגוואין נולד ב- בדצמבר 1987 בברסט, צרפת. אביו חורחה היגוואין שכונה “המקטרת” (פיפה) היה כדורגלן ארגנטינאי ששיחק כמגן במדי ברסט שנעו אז בין הליגה הצרפתית הראשונה לשנייה. כשהיה גונסאלו בן עשרה חודשים עזבה המשפחה את צרפת, כך שהוא לא ידע צרפתית אך נשאר עם האזרחות, שהביאה את נבחרות צרפת וארגנטינה לריב של שירותיו.

פיפיטה בוחר ארגנטינה

גונסאלו שגדל תחת הצל של אביו כונה “המקטרת הקטנה” (פיפיטה), אך לעומת אביו הלך קדימה במגרש ושיחק כחלוץ. היגוואין החל את הקריירה שלו במחלקת הנוער של ריבר פלייט אחד משני המועדנים הגדולים בארגנטינה. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת ב-2005 וסיים את עונת 2005/06 עם חמישה שערים ב-2 הופעות.
הפריצה שלו לתודעה הייתה בתחילת העונה הבאה, כשכבש צמד במשחק הגדול ביותר בארגנטינה, “הסופר קלאסיקו”, בין ריבר בלייט ליריבה המושבעת בוקה ג’וניורס. מאמן הקבוצה דניאל פאסלרה אמר עליו לאחר המשחק כי הוא צופה לו עתיד גדול ככוכב על.

ב-2006 התרחשו שני אירועים גדולים בחייו של היגווואין הצעיר, הוא קיבל זימן לנבחרת צרפת שאף הציעה לו את מספר חולצתו של דיוויד טרזגה, וקיבל הצעה מהמועדון המעוטר בעולם, ריאל מדריד. את צרפת הוא דחה בנימוס והצהיר שהוא לשורשיו הארגנטינאים ואילו בריאל מדריד הוא חתם בדצמבר באותה שנה, ועבר מ”הסופר קלאסיקו” של ריבר ובוקה אל האל קלאסיקו של ריאל מדריד וברצלונה.

שער בכורה בדרבי של מדריד

את שער הבכורה שלו בריאל מדריד הבקיע בעוד משחק גדול, הדרבי העירוני מול אתלטיקו מדריד, אך לא הצליח להבקיע יותר מדי. בעונה שלאחר מכן עדיין לא שיחק באופן יציב, אך שוב הבקיע שערים חשובים כמו שער באל קלאסיקו, ושער האליפות בניצחון 1:2 על אוסאסונה.

ב-2008 הגשים את החלום וזומן לנבחרת האולימפית של ארגנטינה, בנבחרת הבוגרת הוא שיחק לראשונה במוקדמות מונדיאל 2010 אל שני המשחקים האחרונים בקמפיין. ארגנטינה הגיעה לשני המחזורים האחרונים, אחרי קמפיין נוראי והייתה חייבת שני ניצחונות. במשחק הראשון מול פרו שהיה כאמור משחקו הראשון בנבחרת, הבקיע היגוואין את השער הראשון בדרך לניצחון 1:2 ועלייה למונדיאל, כשהיא מנצחת את אורוגוואי במחזור הסיום.
במונדיאל עצמו הבקיע ארבעה שערים, ארגנטינה הגיעה לרבע הגמר שם הודחה בתבוסה כואבת 0:4 מול גרמניה.

מלך שערי הליגה הספרדית

הפריצה הגדולה הגיעה בעונת 2008/09 אז סיים את העונה עם 22 שערי ליגה ו-24 בכל המסגרות מה שהפך אותו למלך השערים של המועדון בליגה. בסיום אותה עונה הגיעו לריאל מדריד, כרסיטיאנו רונאלדו וכרים בנזמה. היגוואין המשיך להשתפר בעונה שלאחר מכן עם 27 שערים שהביאו לו את המקום השני בליגה, אחרי ליאו מסי ולפני כריסטיאנו רונאלדו.
הוא בלט בתנועה הטובה שלו ללא כדור, בכוח פיזי וגובה שלא סתר מהירות וזריזות ובדריבל מצוין. בדצמבר 2010 אובחן היגוואין עם פריצת דיסק שהשביתה אותו לארבעה חודשים בהם בנזמה תפס את מקומו. הוא חזר ישר מהפציעה למשחק מול ולנסיה שהפכה לירבה האהובה עליו שם הבקיע שלושער, והעלה את מאזנו מולה לשמונה שערים.

הוא המשיך לעוד שנתיים בריאל מדריד, כשבעונת 2011/12 הוא מבקיע שוב 22 שערי ליגה, שהיו חלק משמעותי בזכייה של ריאל באליפות. בתחילת העונה שלאחר מכן שהייתה עונתו האחרונה בריאל הוא הבקיע את שער הניצחון בסופר קאפ מול ברצלונה. בסיום אותה עונה הוא עזב כאמור את הבלאנקוס שהעדיפו את בנזמה בדרך לכבוש את איטליה. בתקופתו בריאל הבקיע 121 שערים ב-164 הופעות.
מה עם ריאל מדריד הייתה בוחרת אחרת?

הוא שיחק שלוש שנים בנאפולי, בהן כבש 91 שערים ב-146 הופעות, לפני שחתם במועדון המעוטר באיטליה יובנטוס. ב-2014 “הסתסכך” עם אוהדי מסי, כשהחמיץ בגמר המונדיאל מספר פעמים ממצבים נוחים, והפסיד יחד עם ארגנטינה 0:1, שוב לגרמניה. בגמר הקופה אמריקה שנתיים מאוחר יותר, הוא שוב החמיץ מספר פעמים, כולל בדו קרב הפנדלים וארגנטינה הפסידה 0:1 לצ’ילה.

ביובנטוס למרות שתי השאלות למילאן ולצ’לסי הוא הבקיע 48 שערים ב-105 הופעות, וזכה בשלוש אליפויות איטליה. בעונתו הראשונה בקבוצה הוא הגיע עם הגברת הזקנה לגמר ליגת האלופות שם הפסידו 4:1 לריאל מדריד. ב-2020 חתם באינטר מיאמי, קבוצתו הנוכחית של מסי שם שיחק עד פרישתו ב-18 באוקטובר 2022.
הוא סיים את הקריירה עם שש אליפויות (שלוש עם ריאל מדריד, ושלוש עם יובנטוס), ארבעה גביעים (אחד עם ריאל, שלושה עם יובנטוס), שלושה סופר קאפים (שניים עם ריאל, אחד עם יובנטוס) ותואר אירופי אחד (הליגה האירופית עם צ’לסי), בליגת האלופות לא הצליח לזכות, בעוד ריאל מדריד זוכה בה חמש פעמים בעשור האחרון.

השאלה שתמיד תישאר באוויר, תהיה: מה אם ריאל מדריד, הייתה מחליטה לבחור בהיגוואין ולא בבנזמה?