מסי ועוד עשרה: השחקנים ששווה לשים לב אליהם בעונת ה-MLS הקרובה

במשך שנים הליגה האמריקאית (MLS) נחשבה לליגה נחותה – שילוב של שחקנים צעירים שלא מספיק מוכשרים או בשלים להגיע לאירופה ביחד עם מבוגרים שסיימו את הקריירה האירופאית שלהם ומחפשים חוזה אחרון שיסדר אותם לפני הפרישה, וכל זה בתוך מעטפת נוצצת במדינה שקוראת לספורט שהם עוסקים בו בשם הלא נכון. עם כל מה שנאמר בשנים האחרונות מתחולל שינוי מסוים בתפיסה: פתאום אפשר לראות רמה יותר גבוהה של כדורגל, סיקור תקשורתי גדול יותר וכוכבים שמגיעים בשלבים יותר מוקדמים ומקדמים עוד קצת את הליגה, וכל זאת עם תרבות עידוד מתפתחת, יוצרים מוצר שנראה פתאום כמו משהו ששווה להתעניין בו. עונת 23/24 החלה לפני ימים בודדים וזה בדיוק הזמן לסמן מספר שחקנים שאולי יבלטו:

 

ג’וש כהן (31, אטלנטה יונייטד) – נתחיל בשם מוכר לקהל הישראלי, השוער היהודי/אמריקאי שיחק ארבע שנים במכבי חיפה ואיתם זכה בשלוש אליפויות רצופות ואף נבחר לשחקן העונה בעונת 20/21. ג’וש ידוע כשוער פנדלים טוב מאוד, בעל רפלקסים מעולים, ובמדי הירוקים שמר על רשת נקייה ב-62 משחקים ב-161 הופעות. האמריקאי מגיע לראשונה בקריירה ל-MLS ואולי אפילו יצליח להדיח את בראד גוזן הוותיק מעמדת השוער הראשון באטלנטה יונייטד.

It’s 𝐨𝐟𝐟𝐢𝐜𝐢𝐚𝐥: Josh Cohen is a 5-Stripe ✍️ pic.twitter.com/CAwIMpptcx

— Atlanta United FC (@ATLUTD) December 14, 2023

 

טיאגו אלמאדה (22, אטלנטה יונייטד) – ככל הנראה השחקן הטוב בעולם שעדיין לא שיחק באירופה. הקשר הארגנטינאי (יליד שכונת ”פוארטה אפאצ’ה” הידועה לשמצה בארגנטינה, ממנה יצא גם קרלוס טבס) נחשב לפרוספקט יוצא דופן – מהיר, בעל דריבל משובח וטווח בעיטה מרשים מאוד, יחד עם ראיית משחק מצויינת ויכולת מסירה מדהימה, ”אל גוואיו” סיים את העונה שעברה כשחקן הצעיר המצטיין של ה-MLS שהוא מוביל את הליגה עם 19 בישולים ומוסיף 11 שערים, 6 מתוכם מחוץ לרחבה (הכי הרבה בליגה). המעבר של אלמאדה לMLS היה נראה מעט תמוהה, הוא הראה כבר מגיל צעיר פוטנציאל שמתאים לכדורגל האירופאי, אך חשוב לציין שבזכות המעבר הזה הוא ומשפחתו זכו לגרין קארד והבטחה לחיים טובים יותר בארה”ב- שיטת פעולה שקבוצות מMLS מנצלות בשביל למשוך צעירים דרום אמריקאים. עכשיו אחרי שדאג לעתיד משפחתו טיאגו יכול להתרכז רק בכדורגל ולהמשיך את מסעו עם מעבר לליגה גדולה יותר.

2: Thiago Almada’s fit, but is he ready? He’s only had a week of training w/ the team but he balled out for Argentina in the Olympic qualifying so he should be 90 min fit. Will be interesting to see if everything just syncs up immediately. We have two weeks off so he should start pic.twitter.com/iTGoUk22M0

— 𝘼𝙏𝙇 𝙐𝙏𝘿 𝙁𝙖𝙣 𝙏𝙑 🗣🎥 (@atlutdfantv) February 23, 2024

חואן ”קוצ’ו” הרננדז (24, קולומבוס קרו)- החלוץ הקולומביאני הוא אחד השמות היותר מסקרנים ברשימה הזאת, בגיל 24 נראה שקוצ’ו סוף סוף מצא לו בית (זו היא קבוצתו השביעית בקריירה). הוא ערך את הופעת הבכורה שלו כבר בגיל 15 במדי דפורטיבו פריירה ומאז הספיק לעבור בקבוצות כמו ווטפורד, מאיורקה וחטאפה, עד שהגיע לקולומבוס קרו ב-2022. החלוץ שותף ב-53 משחקים במדי ה”קרו” והיה מעורב ב-45 שערים (33 שערים ו-11 בישולים) ובעונה שעברה אף הוביל אותם לזכייה באליפות הליגה. נראה אם גם השנה יצליח להוביל את ה”זהובים-שחורים” לשחזר את ההישג.

MLS Cup MVP Cucho Hernández picked up where he left off last season, scoring 27 minutes into the match to spark the defending champion Columbus Crew to a 1-0 victory over Atlanta United in an opener on Saturday. https://t.co/bD6m9qsDEe pic.twitter.com/WYJZlDz1b4

— NBC4 Columbus (@nbc4i) February 24, 2024

חואן מוסקרה (21, פורטלנד טימברס)- מהיר, חזק, בעיטה עוצמתית ודריבל אדיר…והוא רק בן 21. מוסקרה משחק לרוב כמגן ימני אך הוא מסוגל לשחק בכל עמדה בצד ימין, בעונת הבכורה שלו בליגה הוא הספיק לכבוש 2 שערים ולבשל עוד 4, ונוסף לכך הוא היה אחד המגנים המובילים בליגה בגולים צפויים (ללא פנדלים), סחיבות כדור (כדרור שמקדם את המשחק לשער היריבה), הצלחות במאבקי אחד על אחד עם הכדור ומסירות לתוך הרחבה. יהיה מעניין לראות לאיזה גבהים המגן של נבחרת קולומביה יוכל להגיע.

What Juan said 😏 #RCTID pic.twitter.com/TO4PWY1u8r

— Portland Timbers (@TimbersFC) February 25, 2024

מאט מיאזגה ( FC,28 סינסינטי) – האמריקאי/פולני גבה הקומה כבר כיכב ב-MLS במדי הניו-יורק רד בולס, ואף סייע להם לזכות בשני ”מגני האוהדים” (ניתנים לקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בסיום העונה) מה שזיכה אותו במעבר הנחשק לצ’לסי ב-2016. משם התחיל מסע השאלות שכלל 5 קבוצות ב-6 שנים, כולן במדינות שונות. מיאזגה חזר לארצות הברית בתחילת עונת 21/22 ללא הצלחה יוצאת דופן אך שנה לאחר מכן הגיעה היכולת שכולם ציפו לה – ניצח ביותר מ-3 מאבקי אוויר במשחק, הרחיק יותר מ-5 כדורים במשחק, חסם בממוצע בעיטה למשחק ועברו אותו בסך הכל 3 פעמים…. ב29 משחקים!. היכולת הזו הובילה אותו לזכייה בשחקן ההגנה של העונה ואת סינסינטי עד למקום הראשון בליגה בפעם הראשונה בתולדותיהם, עם הופעה בגמר פלייאוף המזרח (בו הוא לא שותף לאחר שפרץ לחדר השופטים בסיום המשחק מול קבוצתו לשעבר ניו יורק, מה שזיכה אותו בהרחקה מ-3 משחקים). האם נוכל לראות אותו ממשיך באותה יכולת השנה ואולי מוביל את קבוצתו עד לזכייה בגביע ה-MLS?

An anchor in the back for the Supporters’ Shield winners. ⚓️

Your 2023 MLS Defender of the Year: Matt Miazga. pic.twitter.com/UMUzgaRLI7

— Major League Soccer (@MLS) November 13, 2023

 

האני מוכתר (28, נאשוויל)- נודע כמעין ”אגדת פיפא” בשנים האחרונות, לאוהד הכדורגל הממוצע השם לא יגיד הרבה אבל אין הרבה שחקני אולטימייט טים שלא מכירים את הכוכב הגרמני-סודני של נאשוויל. מוכתר גדל במחלקת הנוער של הרטה ברלין והספיק לשחק גם במדי הקבוצה הבוגרת מספר פעמים לפני שעבר לבנפיקה (בילה תקופה בהשאלה גם ברד בול זלצבורג, שם שיתף פעולה עם עומר דמארי וזכה בדאבל). אחרי מעבר נוסף לברונדבי, שם בילה ארבע שנים וזכה באליפות נוספת, מוכתר הגיע לנאשוויל ב-,2020 קבוצה שנוסדה רק שנתיים קודם לכן, ומשם החל סיפור אהבה. ב-3.5 שנים מוכתר הפך לכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה, הוא שיחק 133 במדי צהובים-ירוקים והיה שותף ל-105 שערים (כבש 68 ובישל עוד 37), בעונת 21/22 הוא כבש 23 שערים וזכה בתואר נעל הזהב וה-MVP מעמדת הקשר ההתקפי.

מוכתר זכה בתואר בכל קבוצה בה עבר, אז אולי הגיע הזמן שיעשה זאת גם במדי הקבוצה הצעירה מנאשוויל?

📍 Nashville SC

🌟 Jugador estrella: Hany Mukhtar (28/VOL)

🔎 Jugadores a tener en cuenta: Walker Zimmerman (30/DEF), Dru Yearwood (24/VOL), Tyler Boid (29/EXT) y Sam Surridge (25/DEL) pic.twitter.com/CG3760kMjA

— Rincón MLS (@RinconMLS) February 21, 2024

פקונדו טורס (23, אורלנדו סיטי) – כוכב עולה מאורוגוואי ותוצר נוסף של מועדון הכדורגל הגדול ביותר במדינה, פניארול. שחקן הכנף הצעיר נראה מתאים מאוד לכדורגל המודרני – הוא מוסר טוב, מאיים על השער מרחוק, בעל משחק ראש מרשים ודריבל מצויין (סופג המון עבירות כי זו כנראה הדרך היחידה לעצור אותו). ”העורב” הגיע לאורלנדו אחרי שנתיים באורגוואי בהן נבחר פעמיים לקבוצת השנה של הליגה וזכה עם קבוצתו באליפות, כל זה לפני גיל 21. טורס מאוד וורסטילי ויכול לשחק בשתי הכנפיים כאשר את הקריירה התחיל בכנף שמאל, אך שעבר ל-MLS הוסט לצד ימין, מה שלא פגע בכלל בגרף השיפור שלו. בשנה שעברה אורלנדו סיטי הודחו בחצי הגמר האזורי ע”י האלופה קולומבוס קרו, אז אולי העונה ”העורב” מפניארול יוכל לסחוב אותם עד לתואר ראשון בתולדותיהם?

Understand Ajax scouts are monitoring Orlando City winger Facundo Torres for the future 🚨🔴⚪️ #Ajax

Uruguayan talent in the list among the players appreciated by scouting, now waiting to clarify internal positions to decide next steps. pic.twitter.com/36RGMBJK6M

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) September 27, 2023

הקטור הררה (33, יוסטון דינמו) – הקשר המקסיקני הגיע ל-MLS אחרי קריירה מפוארת באירופה שכללה אליפויות עם פורטו ואתלטיקו, ונראה שהוא מגיע לארצות הברית כדי לסיים את הקריירה ואולי להיות קצת יותר קרוב לבית. אבל זה רק נראה ככה. עונת השיא של הררה מבחינת בישולים הייתה ב-14/15 אז בישל 7 גולים במדי פורטו, ובעונה שעברה במדי דאלאס הוא בישל 13 והבקיע עוד 5, והוביל על הדרך את דאלאס לזכייה בגביע. נראה שה”שועל” המציא את עצמו מחדש ושכלל את יכולת המסירה שלו לרמת אומנות – הוא באחוזון ה-96 בקטגוריות הבאות: בישולים, בישולים צפויים (כמה בישולים היו אמורים להיות לו לפי מצבי ההבקעה שסידר), מסירות ומסירות מוצלחות, מסירות מפתח, הרמות והרמות מוצלחות. ליכולת המסירה הוא מוסיף גם יכולת שמירה על הכדור ומלחמה בהגנה, ונראה שיש להררה עוד מה לתת. ה”דינמוס” זכו בליגה פעמיים ב-2006 ו-2007, ואולי אחרי בצורת ארוכה הקטור הררה יוכל לשחזר עם קבוצתו את ההישג?

❌ Héctor Herrera SE PIERDE el debut de Houston Dynamo en la MLS 2024.

👉🏻 El volante mexicano tiene molestias en su rodilla izquierda, que le impiden estar en el primer partido del equipo.

ℹ️ @master_rguez pic.twitter.com/7Cot6287DV

— Rincón MLS (@RinconMLS) February 17, 2024

אלאן ולאסקו (21, FC דאלאס) – אם אני אומר לכם שאני מדבר על שחקן התקפה ארגנטינאי, נמוך ודי צנום שמשחק ב-MLS וסומן מגיל צעיר כדבר הגדול הבא – ברור לכולם שאני מדבר על אלאן ולאסקו לא? ולאסקו התחיל את הקריירה באקדמיה של אינדפנדיינטה בארגנטינה, שם ערך את הופעת הבכורה שלו בבוגרים כבר בגיל 17.  בשתי עונותיו הראשונות הוא לא קיבל הזדמנויות רבות מדי, אך בעונת 20/21 הגיע הפריצה בה ולאסקו שותף באופן קבוע בהרכב, הראה גיוון התקפי מרשים (שיחק בשתי הכנפיים וכקשר התקפי) ותרם שבעה בישולים ושני שערים. המעבר הגדול הראשון הגיע מיד לאחר מכן והוא חתם בדאלאס בסכום של 7 מיליון דולר וכבר בעונתו הראשונה סיפק 7 שערים 5 בישולים ואינספור רגעי קסם. למרות קומתו ה”צנועה” (מטר ו-67 סנטימטרים ביום טוב) נדמה שאי אפשר להוציא לו את הכדור מהרגל, עם 4.5 ניסיונות כדרור ו-2.5 מוצלחים (שניהם באחוזון ה96 בליגה) וסחיטה של יותר מ-2 עבירות למשחק, נראה שולאסקו עונה על הציפיות ממנו ונראה שהמעבר הגדול הבא לא רחוק.

ALAN VELASCO, HE IS HIM 💎 pic.twitter.com/ICyoDeO7ya

— Premiumerza (@PREMIUMERZA) August 7, 2023

 

טאלס מאגנו (21, ניו יורק סיטי) בשקט בשקט צומח בניו יורק הדבר הגדול הבא של ה”סיטי פוטבול גרופ”. מאגנו מחזיק בסט היכולות ה”סטנדרטי” לברזילאי – יכולות כדרור אדירות שהולכות יחד עם תנועות גוף שגובלות בריקוד ומטעות את השומרים שלו, מסירות יפות ובעיטה טובה וכל זה שהוא 1.86 וחזק מאוד. טאלס מאגנו הוא מסוג השחקנים שקונים כרטיס בשביל לראות, וזה לא מפתיע כשחקן שגדל בואסקו דה גמה (מועדון שגידל כשרונות ברזילאים כמו קוטיניו, רומאריו, ז’וניניו ועוד רבים וטובים). מאגנו ערך את הופעת הבכורה שלו כמה ימים לפני יום הולדת 17 וסיפק תרומה צנועה של שני גולים ב-15 משחקים בעונת 18/19. לאחר שבעונת 19/20 שיחק בקביעות הוא זכה למעבר הנחשק לניו יורק סיטי שאיתה זכה כבר בעונתו הראשונה בליגה. בעונת 21/22 הוא כבר פרץ בגדול וסיים את העונה עם 10 שערים, 8 בישולים ופרס השחקן הצעיר של העונה בליגת האלופות של צפון אמריקה ( נכלל על הדרך ב-11 של הטורניר). מאגנו הוא כוכב בהתהוות ואנחנו בכלל לא רחוקים מהיום שנוכל לראות אותו מככב בקבוצות הגדולות של אירופה, אולי אפילו באיזו ”סיטי” אחרת.

📍 New York City FC

🌟 Jugador estrella: Talles Magno (21/ATA)

🔎 Jugadores a tener en cuenta: James Sands (23/VOL), Santiago Rodríguez (24/VOL), Agustín Ojeda (19/EXT), Julián Fernández (20/EXT) y Jovan Mijatović (18/DEL) pic.twitter.com/faSBYhaL6l

— Rincón MLS (@RinconMLS) February 21, 2024

ליאו מסי (36, אינטר מיאמי) -אין הרבה מה להגיד שלא נאמר עדיין על הארגנטינאי, ”הפרעוש”, שהגיע באמצע העונה שעברה, סיפק המון רגעי קסם, מספרים יפים בכל קנה מידה (11 שערים ו5 בישולים ב-14 משחקים בסך הכל) ואפילו הוביל אותם לזכייה בגביע הראשון בתולדות המועדון (כבש בכל שלב מהבתים ועד הגמר). ההגעה של מסי למיאמי הביאה באזז אדיר לקבוצה ולליגה בכלל, אחוזי הצופים עלו, ואולי בזכות ”אפקט לאו מסי” חלק מהשחקנים שצויינו למעלה יקבלו את החשיפה שמגיעה להם, ונראה אם הוא יצליח לסחוב את המועדון ממיאמי (או בשמו השני וותיקי ברצלונה) להישג משמעותי נוסף.

🚨 LIONEL MESSI PLAYS FOOTBALL TODAY 🤩🐐 pic.twitter.com/ka2QgSZ3Rn

— LM⁸ (fan) (@Leo_messii_8) February 25, 2024