משחק עונה | לקראת ארסנל – מנצ’סטר סיטי
סיטי מארחת את ארסנל לאחד המשחקים החשובים של העונה בפרמיירליג, לו יכולות להיות השלכות מהותיות על מאבק האליפות באנגליה.
האם התלמיד יגבור על רבו? כל התשובות במשחק העונה שייערך היום בשעה 18:30 באצטדיון האיתיחאד במנצ’סטר.
מיד לאחר שפגרת הנבחרות האחרונה של העונה הגיעה לסיומה, אנו מקבלים את אחד המשחקים הגדולים ביותר באנגליה, לו יהיו תוצאות משמעותיות על מאבק האליפות. הפרמיירליג נמצאת בעיצומו של מאבק אליפות צמוד ומותח במיוחד. הקבוצות עומדות כעת בכניסה לישורת האחרונה של העונה, והמירוץ לכתר האליפות הוא תלת ראשי, שכל קבוצה עושה כל שביכולתה על מנת לא לשמוט נקודות מיותרות שיעלו לה במיקומה בטבלה. ארסנל, אשר באמתחתה 64 נקודות, מאיישת את המקום הראשון בליגה, והיא נמצאת בכושר אדיר בליגה. מן הצד השני עומדת סיטי, אשר מחזיקה ב-63 נקודות וממוקמת שלישית בטבלה, וגם היא מגיעה למשחק בכושר נהדר. ללא קשר לתוצאה של המשחק הערב, המנצחת הגדולה תהיה ליברפול, שכן לפחות אחת מבין ארסנל וסיטי תשמוט נקודות חשובות, והיא תוכל לעלות למקום הראשון.
משנת 1893 ועד היום, נערכו בין המועדונים 210 בכל המסגרות. המאזן נוטה בבירור לטובת הקבוצה מהעיר לונדון, כשהיא מחזיקה בכמות של 99 ניצחונות לעומת 65 כאלו של סיטי, כששאר 46 המשחקים הנותרים מסתיימים ללא הכרעה. באותן התמודדויות, עליונתה של ארסנל מתבטאת גם בכמות השערים שהובקעו, כשהיא כובשת 325 שערים לעומת 263 כאלו של התכולים.
כאמור, האורחת מגיעה להתמודדות מפסגת הטבלה. היא נמצאת בכושר מצוין במסגרת הפרמיירליג, כשהיא מנצחת את שמונת משחקיה האחרונים במסגרת התחרות, ולמעשה נמצאת במאזן מושלם בה מאז תחילת 2024. באופן כללי, כושרה של הקבוצה מאז תחילת השנה הקלנדרית הוא מופלא, התקפית והגנתית.
ההתקפה של התותחנים שבה למצוא את כיוונה, כשהיא כובשת 33 שערים, ממוצע של מעל 4 כיבושים למשחק, והכי הרבה מבין כל קבוצות הליגה מתחילת השנה. בצד השני של המגרש, היא שמרה 4 פעמים על רשת נקייה בפרק זמן המדובר, כאשר שוערה סופג 4 שערים בכל המשחקים גם יחד, ממוצע של 0.5 למשחק. כמו כן, ההגנה של האדומים מתמודדת עם הכמות הנמוכה ביותר של בעיטות למסגרת בפרק הזמן הזה (16 בעיטות). הקבוצה האדומה מלונדון מכוונת לעבר תואר אליפות ראשון מזה 20 שנה, ולאחר שלא צלחה בכך בעונה שעברה וסיימה במקום השני, היא רוצה לעשות צעד אחד קדימה ולהוכיח באופן סופי שהמועדון חוזר לימיו הגדולים. גם בגזרה האירופית מספקים האדומים קבלות, כאשר העפילו לשלב רבע גמר ליגת האלופות לראשונה מאז עונת 09/10, ויפגשו שם את באיירן מינכן לצמד מפגשים מרתקים.
כאשר מדברים על קבוצתו של ארטטה, חייבים לציין את שמו של דקלן רייס.הקשר האנגלי, שהגיע הקיץ לצפון לונדון בסכום של 116 מיליון אירו, מצדיק עד כה את תג המחיר הגבוה שלו. הקשר השתלב באופן נהדר בסגל הקבוצה, ומפגין שליטה במרכז המגרש ובשני צדדיו, כשהוא מסכל את התקפות היריב ובנוסף לכך תורם תקופה התקפית נאה. ב-39 הופעות בכל המסגרות העונה, הוא מספק מספרים נהדרים ומעורב ב-13 שערים. מלבד רייס, שיהווה כלי משמעותי במערך של ארסנל, ישנם דיווחים כי סאקה, מרטינלי וגבריאל יהיו כשירים ויוכלו לעמוד לרשותו של המאמן.
חבורתו של המאמן הספרדי תעמוד בפני משימה פסיכולוגית קשה, שכן היא לא ניצחה באצטדיונה של סיטי מאז ינואר 2015, רצף שעומד על למעלה מ-9 שנים. כמו כן, לאחר ניצחונה על סיטי במשחק בסיבוב הקודם, תקווה ארסנל להשלים ניצחון כפול על יריבתה במסגרת הליגה לראשונה מאז עונת 07/08.
⏪ Last time out against Manchester City…
Gabriel Martinelli makes the difference 🙌 pic.twitter.com/HNWT5AiPGu
— Arsenal (@Arsenal) March 31, 2024
מן הצד השני עומדת המארחת, שמגיעה מהמקום השלישי בטבלה, נקודה בלבד מהמקום הראשון. מתחילת השנה החדשה, קבוצתו של פפ עומדת גם היא על מאזן נטול מהפסדים במסגרת הליגה, כשהיא מנצחת בשבעה מתוך תשעת המשחקים שערכה, כשהאחרון שבהם הסתיים בתיקו 1-1 עם ליברפול לפני פגרת הנבחרות. בנוסף, רשמה הקבוצה עלייה לשלב רבע גמר ליגת האלופות, והיא לא תסתפק בפחות משחזור של הטרבל האגדי מן השנה שעברה.
המאמן הספרדי של סיטי ידוע כאחד שיודע להביא את קבוצתו לשיא הכושר בתקופות המאני-טיים של השנה, ונראה כי זהו המצב גם העונה.
למשחק הערב מגיעות הקבוצות כאשר נותרו 10 מחזורים עד שהעונה תגיע לסיומה, והתכולים יכולים לשאוב עידוד מכך שבשש העונות האחרונות, כמות הנקודות הנמוכה ביותר שצברו במהלך עשרת המשחקים האחרונים היא 21 (בעונת 20/21), ובעונה שעברה השיגו 25 כאלה מתוך 30 אפשריות. כמו כן, חבורתו של פפ תגיע למשחק כשהיא בעיצומו של רצף נהדר של 38 משחקים בכל המסגרות בהם לא הפסידה בביתה, כשמתוך משחקים אלה היא ניצחה ב 33 מקרים. מן הצד השני, מה שיכול לגרום לדאגה בצד של מנצ’סטר הוא מאזנם העונה מול יריבות הממוקמות בטופ 5 בליגה. מתוך 5 משחקים כאלו שערכה העונה, סיטי לא השכילה לנצח אף לא משחק אחד, כאשר הרקורד שלה עומד על שני הפסדים ושלוש תוצאות תיקו, כולל הפסד מול ארסנל.
בלתי אפשרי לדבר על המשחק הערב בלי להזכיר את שמו של רודרי. הקשר הספרדי הוא ללא ספק הברומטר של הקבוצה, השחקן שמשחרר את כל הכלים ההתקפיים לעשות את עבודתם, ועליו פפ סומך בעיניים עצומות. בנוסף לכך, הוא נמצא בעיצומו של רצף מופרע במדים התכולים, שבו לא הפסיד משחק עם הקבוצה במשך 62 משחקים רצופים, כאשר הפסדו האחרון הגיע לפני למעלה משנה. הקשר נשאל על כך לפני המשחק ואמר: “כתוצאה מכמה שהקבוצה טובה, אני מאוד שמח, אבל רק אם זה יהפוך לזכייה בתארים כי זו המטרה היחידה.”
מבחינת סגל הקבוצה, הפגרה הבינלאומית לא הייתה נעימה עבור גווארדיולה מכיוון שהוא ראה את ג’ון סטונס וקייל ווקר נפצעים, בעוד שהועלו חששות לגבי מתיאוס נונס ומנואל אקאנג’י. עם זאת, המערך של פפ יהיה חזק כרגיל.
Ready to take on the Gunners! 💪 pic.twitter.com/JlT1RNdnjE
— Manchester City (@ManCity) March 31, 2024
ארטטה VS פפ
מעבר לכך שזהו משחק בין הראשונה לשלישית בטבלה, פיקנטריה נוספת טמונה במפגש בין שני המאמנים. כאמור, ארטטה היה חלק מרכזי בצוות האימון של פפ בסיטי למשך כ-3 שנים, התחנך תחתיו וינק ככל שיכל מפילוסופיית המשחק ודרכי החשיבה של המאמן האגדי. ניתן להגיד שגווארדיולה טיפח אותו והעניק לו המון מסט הכלים שמשמש אותו כיום כמאמן ארסנל. במהלך עבודתו של ארטטה במנצ’סטר, כמו גם בתקופה שלאחר מכן כמאמן בצפון לונדון, פפ התייחס באופן קבוע להערצה ולכבוד שהוא רוחש לו ולתובנות והידע שסיפק במהלך עבודתם המשותפת. כמו פפ, גם מנג’ר ארסנל מדבר על דמותו של הספרדי כמרכזית בחייו המקצועיים ועל ההערכה העצומה שהוא מעניק לו.
המשחק היום יהווה את הפרק הנוכחי ביריבות בין השניים, כאשר יסמן את הפעם התשיעית שקבוצותיהם נפגשות במסגרת הליגה מאז שארטטה מונה למאמן התותחנים. המאזן נוטה בבירור לטובת מאמנה של סיטי, כאשר הוא יוצא עם ידו על העליונה 7 פעמים לעומת ניצחון בודד של ארטטה שהושג מוקדם יותר העונה(1-0 משער של מרטינלי). באופן כללי נפגשו השניים 11 פעמים, כאשר פפ יוצא מנצח בשמונה מקרים וארטטה בשלושה, כשהתלמיד מנצח את השניים האחרונים(אחד בליגה ואחד במשחק מגן הקהילה בתחילת העונה בפנדלים).
אנו עומדים בפני משחק לו השלכות נכבדות על מאבק האליפות באנגליה, שבו יכולות שתי הקבוצות לספק הצהרת כוונות, במיוחד מכיוונה של ארסנל. עם זאת, המשחק הערב לא יהיה זה שיקבע באופן סופי מי תזכה בתואר, שכן גם ליברפול נמצאת חזק במירוץ. כפי שהוזכר, בין שני המאמנים שורר כבוד הדדי והערכה עצומה לפועלו של האחר, כאשר הם מרבים להדגיש זאת בראיונות שלהם.
המשחק הקודם בין השתיים הסתיים בתיקו 1:0 לתותחנים, מה תהיה התוצאה היום ומי תעשה צעד חשוב לעבר האליפות?
The Run In starts here. 🎼
Take it away, Peter Drury… pic.twitter.com/EwDna5Sdy9
— Premier League (@premierleague) March 30, 2024
כשההקדמה למשחק טובה מהמשחק עצמו