“נדאל היה רפרנס עבורי, מישהו לחקות אותו” | רודרי בראיון

לכמה ספורטאים רפאל נדאל נתן השראה? כמה גדלו וצפו בניצחונותיו ולמדו מתבוסותיו? השבוע, כשאחד מגדולי הספורטאים שידענו ב-20 שנים האחרונות, שם קץ לקריירה הספורטיבית שלו לאחר ההפסד אמש בגביע הדייויס – נסגר לו פרק היסטורי בספורט הספרדי. פרק שהזין את הספורטאים של היום, אבל גם את אלה של המחר. אך רגע לפני שהכל נגמר באופן סופי, גם הזוכה הטרי בכדור הזהב, רודרי, בחר בנדאל כאחד המודלים לחיקוי עבורו.

בראיון בלעדי ל’רלבו’, הקשר האחורי של מנצ’סטר סיטי שיתף כי הוא רואה דרך להתקדם במורשת של נדאל. במהלך השנים דרכיהם הצטלבו יותר מפעם אחת, הכירו זה את סביבתו של זה, וזה גרם לכדורגלן הספרדי להאמין שיש קווי דמיון בחייהם. “אני עושה השוואה מאוד ברורה לרפא נדאל”,אומר רודרי. “עם דודו טוני והמשפחה שעמדו מאחוריו. הם מזכירים לי מאוד את החוויה מהצד שלי עם המשפחה. הם עקבו אחריו לכל מקום אליו הגיע, הם היו עמודי תווך בקריירה שלו, לא תמיד אמרו לו את הדברים שהוא אהב לשמוע”.

במקרה שלו, רודרי מתכוון למשפחתו, לסוכנת שלו או לחברתו, לורה. כולם הוזכרו בנאום הזכייה של כדור הזהב כגיבורים מוחלטים, כך שהוא הרחיק לכת ככל שהשיג את המטרה. רודרי הוסיף ודיבר על המורשת של הטניסאי האגדי: “רפא מייצג עבורי את כל מה שכל ספורטאי צריך להיות: את המאמץ התחרותי הזה, את רוח ההקרבה, את היכולת לחזור (אל המגרש ומחוצה לו), לא לשבור מחבט בחייו, תמיד לכבד את היריב. “אמרתי לו את זה באופן אישי ואני אומר את זה שוב: הוא היה רפרנס, מישהו לחקות. התמזל מזלי לפגוש אותו ואהבתי את זה”.

רודרי נכח במהדורה האחרונה של הרולאן גארוס, וניצל את ימי הפגרה. שם, בין היתר, ניתן היה לראות אותו משוחח עם קרלוס אלקראס, ההווה והעתיד של הטניס הספרדי, שכבר נחשב לאחד הטובים בעולם. על המפגש עם הטינסאי הצעיר אמר הקשר: “ביליתי הרבה זמן בשיחות עם אלקראס, הוא בחור מוזר. זה מאוד מצחיק אותי, הוא די חברותי, הוא עדיין צעיר מאוד”.