ניו טראפורד? מנצ’סטר יונייטד חולמת על איצטדיון חדש

לפני קצת פחות משנה, החל עידן חדש במנצ’סטר יונייטד. המיליארדרד הבריטי ג’ים רטקליף רכש כ-25% ממניות הקבוצה, ובאותו רגע הוא חל לעבוד על מנת להחזיר את המועדון ההיסטורי לגדולתו.

השינוי שהביא עימו ראטקליף מורגש בכל ההיבטים. השיפור במחלקות הטכניות, השיפור במחלקת הרכש שעשתה מהפך בסגל הקבוצה הקיץ כשהצליחה להביא את זירקזי, לני יורו ועוד. רטקליף בנה הנהלה חדשה במועדון האנגלי, על מנת ליצור תרבות ניהולית תקנית במועדון שהיו שבור במשך השנים האחרונות. כעת, רטקליף מכוון לשנות פן נוסף במועדון ולשפר את כל העולם העסקי.

אחרי לא פחות מ-115 שנים באצטדיון הביתי של מנצ’סטר יונייטד, ההנהלה החדשה מכוונת לאיצטדיון חדש. המטרה הראשית של רטקליף בחודשים האחרונים היא בניית אצטדיון חדשני, בעל לא פחות מ-100,000 מקומות, אותם יוכלו למלא אוהדי הקבוצה שבוע אחר שבוע. המטרה העיקרית במספר העצום של המקומות הוא לא רק להעלות את מספר האוהדים שיוכלו לבוא לראות את הקבוצה, אלא גם להיעזר בהיצע הרחב על מנת להוריד את מחיר הכרטיסים ולהנגיש את המשחקים של יונייטד לקהל רחב יותר.

רטקליף וצוות המשימה שהורכב בנושא האיצטדיון החליטו כי עדיף לקבוצה לבנות איצטדיון מאפס מאשר לשדרג את האצטדיון הקיים, מכיוון שבזמן העבודות הקבוצה תוכל לשחק באולד טראפורד הישן עד שהאיצטדיון החדש יהיה מוכן – במקום לשחק באצטדיון חלופי עד שהשדרוג יסתיים.

למרות ההעדפה של ההנהלה, ישנה אלטרנטיבה קיימת שהיא אכן לשפץ את האצטדיון הנוכחי, האולד טראפורד הקיים. מהלך כזה ידרוש להוריד את כמות המושבים לתקופה לא קטנה, וביונייטד ידרשו למצוא פתרון ל-51,000 בעלי מנויים במידה וכמות המושבים שתקטן תעלה על המספר הזה.