סטפנו פיולי, המאמן האיטלקי המנוסה, מונה כמאמנה החדש של קבוצת אל נאסר מהליגה הסעודית.
לאחר תקופה לא קלה במילאן, בה הוביל את הקבוצה לאליפות איטליה בעונת 2021/2022, אך לא הצליח לשחזר את ההצלחה בעונות שלאחר מכן, פיולי נאלץ לעזוב את הקבוצה במאי האחרון. כעת, המאמן בן ה-58 מוכן לאתגר חדש, והוא השלים את מעברו למועדון אל נאסר, בו משחק לא אחר מאשר כוכב העל הפורטוגלי כריסטיאנו רונאלדו.
PIOLI IS NASSRAWI🔥💛
We welcome Stefano Pioli as our new coach 🤩
pic.twitter.com/qNnmZU7nyQ— AlNassr FC (@AlNassrFC_EN) September 18, 2024
פיולי הגיע היום בטיסה פרטית לריאד, שם הוא חתם על חוזהו החדש כמאמן הראשי של אל נאסר. האיטלקי חתם על חוזה לשנתיים, עד סוף עונת 2025/26, עם אופציית הארכה לשנה נוספת. פיולי ירוויח לא פחות מ-12 מיליון יורו בעונה בקבוצה הסעודית, כשחוזהו כולל גם מענקים נוספים על הישגים שונים. פיולי יחליף את המאמן הפורטוגלי לואיס קסטרו, שפוטר אתמול מהקבוצה הסעודית. אל-נאסר מקווה שפויולי יצליח להחזיר אותה למסלול הניצחונות ולסייע לה להגיע להישגים גדולים בליגה המקומית ובמפעלים הבינלאומיים.
באל נאסר, פיולי ימצא את עצמו תחת ציפיות גבוהות במיוחד, בעיקר מצד הכוכב הראשי של הקבוצה כריסטיאנו רונאלדו. רונאלדו, שעדיין לא הצליח לזכות באליפות עם הקבוצה מאז הצטרפותו אליה, מקווה שעם הגעתו של פיולי המועדון יצליח להגיע ליעדים גבוהים יותר, ואולי אף לזכות באליפות הסעודית בסיום העונה.
המעבר של פיולי לסעודיה לא מפתיע במיוחד, שכן הוא היה מועמד גם לתפקידים נוספים במזרח התיכון. בין היתר, דווח כי התקיימו מגעים בינו לבין מועדון אל איתיחאד, אך השיחות לא הבשילו להסכם. בנוסף, נרשמו שמועות על מעבר אפשרי לרומא, לאחר שזו פיטרה את דה רוסי אך האיטלקי בחר לבסוף באל נאסר.
פיולי, שהחל את קריירת האימון שלו בשנת 2000, הוא בעל עבר עשיר בקבוצות איטלקיות. לאורך 24 שנה בליגה האיטלקית אימן פיולי ב-13 קבוצות שונות ובניהם, אינטר, לאציו, בולוניה, פאלרמו ומילאן. האיטלקי הגיע למילאן בקיץ 2019, במטרה להשיב עטרה ליושנה ולהשיב את הקבוצה למאבקי האליפות. אל שיאה הגיע הקבוצה בעונת 2021/22, כשזכתה באליפות איטליה בפעם ה-14 בתולדותיה ולראשונה מזה 11 שנים. בעונה שאחריה פיולי הוביל את חניכיו גם להצלחה בינלאומית, כאשר סייע לקבוצתו להעפיל לחצי גמר ליגת האלופות, בו הודחה על ידי יריבתה העירונית אינטר. כעת, עם המעבר הצפוי לאל נאסר, יקווה המאמן להנחיל את שיטתו גם במדינה החדשה, בתקווה להוביל גם את הקבוצה הזו לזכות באליפות.