פתיחה חגיגית | מגן הקהילה 2025

מחר בשעה 17:00 תיפתח בוומבלי  באופן רשמי עונת הכדורגל באנגליה, במשחק מגן הקהילה בין ליברפול לקריסטאל פאלאס. הטורניר אשר התקיים לראשונה בשנת 1908, הוא למעשה משחק הסופרקאפ של אנגליה המפגיש בין אלופת הפרמיירליג, למחזיקת גביע ה-FA, ונולד בשם FA Charity Shield, כמפגש בין אלופת הליגה לאלופת הליגה הלא מקצוענית. הרעיון היה, לקיים משחק שכל הכנסותיו יוקדשו למטרות צדקה – מסורת שנשמרת גם כיום. הזוכה הראשונה בתואר הייתה מנצ’סטר יונייטד שבסה”כ זכתה בתואר 21 פעמים, יותר מכל קבוצה אחרת באנגליה.

לאורך ההיסטוריה השתנה פורמט המפגש, ובשנים מסוימות הוא אף נערך בין נבחרות מחוזות שונים. בשנים אחרות מגן הקהילה הפגיש קבוצות שונות לפי החלטת ההתאחדות האנגלית, ורק החל משנות ה-30 התייצב המודל הנוכחי, של מפגש בין אלופת הליגה לזוכת הגביע, והחל משנות ה־70 הפך אצטדיון וומבלי לאצטדיון הרשמי של מגן הקהילה, מה שחיזק את מעמד המשחק כאירוע חגיגי המסמל את פתיחת עונת הכדורגל באנגליה.

הזוכות במגן הקהילה:

מבחינתם של העיטים תהיה זו ההופעה הראשונה במגן הקהילה. קריסטאל פאלס אמנם סיימה את העונה שעברה רק במקום ה-12 בטבלת הפרמיירליג אך העונה שעברה ללא ספקה הייתה הגדולה ביותר ב-120 שנות קיום המועדון כשהסתיימה עם תואר ראשון בהיסטוריה, לאחר שניצחה 1:0 את מנצ’סטר סיטי בגמר גביע ה-FA. והנה, כבר בפתיחת עונת 2025/26 תוכל פאלאס להוסיף עוד תואר לארון, כשתחזור לוומבלי להתחרות על מגן הקהילה, מול האלופה – ליברפול.

האדומים שדרסו את הליגה בעונה שעברה בראשותו של מוחמד סלאח שרשם עונה גדולה עם 29 שערים ו- 18 בישולים, התחזקו בקיץ באופן משמעותי, אולי יותר מכל קבוצה אחרת ביבשת.  בליברפול כבר הוציאו מעל 300 מיליון אירו על שחקני רכש, כאשר באנפילד נחתו עד כה בין היתר – ג’רמי פרימפונג, מילוש קרקז, הוגו אקיטיקה, שסיים את העונה שעברה בבונדסליגה עם 22 שערים ו-12 בישולים ב-48 הופעות, וכמובן הרכש היקר בתולדות המועדון – פלוריאן וירץ שנרכש מבאייר לברקוזן בעסקה בגובה של 125 מיליון אירו (שיכולה להגיע לכ-136 מיליון בבונוסים).

ליברפול תחפש את הזכייה ה-17 שלה בתואר מגן הקהילה, שתעלה אותה למקום השני ביחד עם ארסנל בטבלת הזכיות, ותסמן לכל הממלכה שהאלופה כאן כדי לשמור על התואר. הרדס הניפו את מגן הקהילה לאחרונה בשנת 2022 כשניצחו 3:1 את מנצ’סטר סיטי, ויגיעו למשחק כפייבוריטים ברורים.

קריסטל פאלאס וליברפול נפגשו ל-63 משחקים לאורך ההיסטוריה כאשר ליברפול ניצחה ב-35, פאלאס רשמה 15 ניצחונות בלבד, ו-13 מפגשים הסתיימו ללא הכרעה במאזן שערים כולל של 127:60 לטובת אלופת אנגליה. למרות המאזן העגום, מחזיקת גביע ה-FA בהחלט יכולה לחלום על עוד תואר, פאלאס הראתה בעונה שעברה שהיא יכולה להקשות על ליברפול כשסיימה איתה בתיקו 1:1 באנפילד ובבית הפסידה רק 1:0. העיטים יגיעו לוומבלי עם אמונה גדולה, בדיוק כמו בגמר גביע ה-FA בעונה שעברה, וינסו להוסיף עוד תואר למועדון, כבר בפתיחת העונה החדשה.