קורא לך ריקן | אבי ריקן תולה את נעליו
לאחר שש עשרה שנות קריירה, הקשר הוותיק החליט להודיע על פרישה ולהמשיך לדרך המקצועית בכדורגל. פרידה מאחד הקשרים הישראליים הגדולים בדור האחרון.
ביום שלישי האחרון, חגג אבי ריקן 36 אביבים, ולמחרת הוא הודיע על החלטתו לסיים את הקריירה מקצוענית שלו בכדורגל. ההחלטה של ריקן הפתיעה לא מעט אנשים, שכן בעונה שעברה הוא שיחק באופן יציב בליגת העל, והיה נראה די טוב אצל היורדת הפועל פתח תקווה. אולם הקשר הגיע למסקנה כי הוא מיצה את עצמו בכדורגל ויתחיל פרק חדש בחיים שלו.
את הודעת הפרישה החליט ריקן לפרסם באינסטגרם, כאשר הוא לובש את החולצות של הקבוצות בהן שיחק: מכבי תל אביב, בית”ר ירושלים, פ.צ ציריך והפועל פתח תקווה. בסרטון הוא אמר: “היום אחרי שנים של קריירה מלאה ברגעי אושר, מאבקים וניצחונות אני נפרד מתקופה מדהימה בה הכדורגל היה עבורי יותר מספורט, הוא היה דרך חיים. המסע שלי החל במגרשים הצנועים של מעלה אדומים ועם כל משחק התשוקה שלי רק גדלה. בכדורגל מצאתי את עצמי, עברתי דרך מרגשת וכל קבוצה ששיחקתי בה הייתה תחנה משמעותית במסע שלי.”
בשבילנו תמיד תשאר הילד ממעלה אדומים
בהצלחה בהמשך ריקן!💛@avirikan pic.twitter.com/ax5n5jzPMb— Beitar Jerusalem FC (@fcbeitar) September 11, 2024
ריקן המשיך ואמר: “בבית”ר ירושלים חוויתי את עוצמת הקהל הבלתי נגמרת שלהם. בציריך נחשפתי לכדורגל האירופי ולתרבות ספורט שונה. במכבי תל אביב הגעתי לשיאים חדשים והשגתי הישגים מרגישים. בכל שער שכבשתי תמיד הרגשתי אותכם, האוהדים, איתי. רקדנו יחד, התרגשנו יחד, חווינו עליות וירידות אבל תמיד נתתי הכל על המגרש.”
304 הופעות, 42 שערים, 21 בישולים, שתי אליפויות גדולות, גביע מדינה אחד, שני גביעי אלוף האלופים ושלושה גביעי טוטו.
תודה על הכל ריקן 💛@avirikan pic.twitter.com/wlmScC5mVV
— אחים לסמל (@AchimLasemel) September 11, 2024
לסיום, אמר הקשר האגדי: “תודה לשחקנים, למאמנים ולצוותים שהיו שותפים למסע הזה, כל אחד מכם היה שותף להצלחה שלי ולחוויות שצברתי במהלך השנים. אני רוצה להודות להוריי, שליוו אותו לאורך כל הדרך. תודה גם לאחיי היקרים, שתמיד היו שם עבורי. תודה לבנים שלי, שתמיד הסתכלו עליי מהיציע עם אהבה וגאווה בעיניים, לא הייתי עובר את הדרך הזו בלעדיכם. מעיין אשתי האהובה, תודה שהיית לצידי במשך כל צעד במסע הזה במשך שש עשרה שנים, היית עבורי עוגן ותמיכה אינסופית. הכדורגל אפשר לי לחיות את חיי ואני סוגר היום פרק ומתחיל פרק חדש, אבל הלב שללי תמיד יישאר על המגרש, נתראה בקרוב”.
ברקע של הסרטון בחר ריקן להשמיע את השיר “אם יש גן עדן” של אייל גולן, בעקבות שיר האוהדים של מכבי תל אביב לאבי ריקן.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
אבי ריקן נולד במעלה האדומים, וכבר צילדותו הוא כיכב בנוער של בית”ר ירושלים. בעונת 2007 הושאל השחקן למכבי בהרצליה ועונה לאחר מכן להפועל פתח תקווה. בעונת 2009/10 ריקן לא הושאל עוד והחל לשחק בקבוצה הבוגרת של בית”ר, כשעם השנים הוא צמח להיות אחד השחקנים הטובים ביותר של הקבוצה מהבירה. בשנת 2013 הוא כבש לא פחות מ11 שערי ליגה מעמדת הקשר.
לאחר עונת השיא שלו, עבר ריקן לפ.צ צירייך שבשוויץ, באותה עונה זכה ריקן בגביע השוויצרי עם ניצחון 2-1 על באזל. גם בצירייך השחקן הצליח לתקוע יתר, אך פציעה במפשעה גרמה לו להיעדר מהמגרשים לתקופה ארוכה, ובכך מצא את עצמו אף מחוץ להרכב של צייריך.
אבי ריקן, אחד הפייטרים הכי גדולים שהיו בכדורגל ישראלי.
זכות שהיה חלק בתור הזהב של מכבי pic.twitter.com/QHBI1eim4I— 🎗️Itan Dahan (@DahanItan) September 11, 2024
לאחר שנתיים במועדון השוויצרי החליט ריקן לחזור לארץ, הפעם לאלופת המדינה דאז מכבי תל אביב. השחקן סייע למכבי תל אביב לעלות לשלב הבתים של ליגת אלופות לאחר שתיים עשרה שנה. אומנם באותה עונה מכבי תל אביב לא הצליחה לקחת אף תואר, אבל משם רק החלה הקריירה הענקית של ריקן במכבי. הקשר שיחק במשך שמונה עונות במדי הצהובים, בהן לקחה הקבוצה שתי אליפויות, גביע המדינה, שלוש פעמים גביע הטוטו ופעמיים אלוף האלופים. ריקן היה אחד מהכובשים באחד המשחקים הענקיים שהיו למכבי בעשור האחרון, ב 4-3 של מכבי תל אביב נגד מכבי חיפה, וסייע למכבי תל אביב עם לא מעט שערים חשובים ברגעי שיא.
אבי תודה על הלב הענק, התארים והשנים הבלתי נשכחות בקריירה מפוארת. אוהבים אותך והרבה הצלחה בהמשך 💛💙 pic.twitter.com/80TNRocRJv
— Maccabi Tel Aviv FC (@MaccabiTLVFC) September 11, 2024
ב-2023 מכבי תל אביב ואבי ריקן החליטו על עזיבה משותפת, והשחקן חתם בהפועל פתח תקווה. אומנם ריקן לא הצליח להשאיר את המלאבסים בליגה, אך בהחלט היה אחראי ללא מעט רגעים חשובים בקדנציה הקצרה שלהם בליגת העל. ריקן כבר רמז על רצונו להמשיך בכדורגל הישראלי, ואמר בעצמו כי בעתיד הוא ישמח לנהל ולהישאר בכדורגל גם אחרי הפרישה.