רשמי: טיאגו ומאטיפ יעזבו את ליברפול

ג’ואל מאטיפ וטיאגו אלקנטרה הודיעו רשמית על עזיבתם בקיץ הקרוב. צמד השחקנים להם ותק של 12 שנים במשותף בליברפול, סבלו מפציעות קשות העונה ולא יאריכו את החוזה בקבוצה.

“לעולם לא תמצאו שחקן כמו ג’ואל מטיפ, הוא מצחיק בדרכו שלו, הוא בחור נהדר עם משפחה נהדרת” אמר קלופ והוסיף, “אבל המועדון שישיג אותו, יש לו כנראה הרבה מזל. הוא רמה עולמית, וסופר צנוע, השילוב הזה הוא מאוד נדיר אצל שחקן כדורגל.” הבלם הקמרוני בן ה-32 הגיע לקבוצה בחינם בתחילת עונת 2016/2017 משאלקה הגרמנית. עם הגעתו הפך מאטיפ לשותף מרכזי בהגנת האדומים, לצידו של וירג’יל ואן דייק. בעונתו הראשונה בפרמייר ליג שיחק 29 משחקים ובסך הכל שותף ב-150 משחקים בליגה האנגלית.

מאטיפ שותף לזכייה השישית של ליברפול בליגת האלופות בעונת 2018/19, ואף בישל שער בניצחון בגמר מול טוטנהאם. מאטיפ שיחק תשעה משחקי ליגה בלבד עקב פציעות תכופות בעונת 2019/20 בה זכתה ליברפול באליפות הליגה האנגלית לאחר 30 שנה ללא אליפות, והראשונה בעידן הפרמייר ליג.

מאטיפ המשיך להציג יכולות מרשימות במרכז ההגנה של ליברפול, ובפברואר 2022, נבחר לראשונה לשחקן החודש בפרמייר ליג. ג’ואל היה לקמרוני הראשון שזוכה בפרס וכן לבלם הראשון מאז דצמבר 2018, אז זכה וירג’ל ואן דייק חברו לקבוצה.

ב-4 לדצמבר 2023, קרע מאטיפ את הרצועה הצולבת, פציעה ממנה טרם חזר. הוא פספס 37 משחקים, ולמרות שפתח את העונה כבלם ראשי לצידו של ואן דייק הוא עתיד לעזוב את הקבוצה ולא לחדש את החוזה.

לעומת מאטיפ, טיאגו הקשר הספרדי בן ה-33, הגיע לקבוצה בסוף 2020, לאחר שבע שנים בבאיירן מינכן. הקשר שגדל בלה מאסיה של ברצלונה השתלב במהרה בהרכב של קלופ, כשכבר אחרי שלושה ימים מיום חתימתו ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצה. כבר במשחק זה שבר שיא פרמייר ליג כאשר מסר 75 מסירות מדויקות במחצית אחת, הכי הרבה מסירות מדויקות לשחקן ב-45 דקות.

טיאגו שותף ל-68 משחקים בפרמייר ליג במדי ליברפול בהם כבש שני שערים ובישל ארבעה. טיאגו זכה בגביע הליגה האנגלי, הגביע האנגלי ובתואר מגן הקהילה במהלך תקופתו בליברפול.

טיאגו נפצע לפני למעלה משנה, ומאז מתקשה להתאושש מפציעתו. ב-4 בפברואר השנה, ניסה טיאגו לשוב למגרשים במשחק הליגה מול ארסנל, אך נפצע שוב וסיים את העונה. טיאגו, שלא פתח בהרכב מאז ינואר 2023, יסיים את חוזהו גם כן, כשגם השכר של טיאגו הפציע משפיעה על ההחלטה. שכרו העומד על כ-10 מיליון פאונד נטו לעונה, מהווה את אחת המשכורות הגבוהות ביותר בליברפול.

עידן חדש עולה בליברפול כשלצדם של צמד השחקנים הוותיק שלא שותף להרבה משחקים בזמן האחרון, גם מאמנם, קלופ עתיד לעזוב בסוף העונה. יהיה מסקרן לראות לאן יופנו פניה של ליברפול, בעידן שאחרי קלופ וללא השחקנים הוותיקים האלו.