ג’סי לינגארד מתחיל במסע חדש בקריירה שלו בפ.צ סיאול מדרום קוריאה. השחקן בן ה-31 שעזב את נוטינגהאם פורסט בתחילת הקיץ מצא בית חדש מחוץ לאנגליה כשלמעשה, זאת הקבוצה הראשונה שלינגארד ישחק בה שנמצאת מחוץ לגבולות אנגליה. השחקן חתם לשנתיים בקבוצה הקוריאנית שסיימה בעונה שעברה במקום השביעי בטבלה.
אז איך לינגארד הפך מכישרון לשחקן נווד?
ג’סי אליס לינגארד יליד 1992 נולד ב-וורינגטיון שאנגליה, מתחילת דרכו בגיל שבע השחקן האנגלי היה במועדון של מנצ’סטר יונייטד. ב-2011 הוביל ליגארד את הנערים של יונייטד לזכייה בגביע האנגלי ובהמשך הקריירה שלו בנוער גם זכה באליפות ב-2011/12.
בטווח של הזכייה הכישרון של ג’סי לא נעלם מעיניו של סר אלכס פרגוסון שאף זימן אותו בנובמבר 2011, בגיל 18 בלבד לסגל במשחק גביע הליגה מול קריסטל פאלאס, במשחק זה ג’סי לא שיחק. משחק נוסף שזומן היה במשחק ליגה מול ניוקאסל ששם יונייטד הפסידה 3-0, אך גם שם השחקן לא שותף. כאשר נשאל על ג’סי לינגארד הצעיר פרגוסון אמר:
“ג’סי לינגארד הולך להיות שחקן מסוג אחר. הוא בן 19, הגיע מהנוער שלנו והוא נבנה כמו שז’אן טינגה היה עבור צרפת. כמו שז’אן לא היה תחת אור הזרקורים עד גיל 24, ככה אני מאמין שגם לינגארד יהיה, הוא יהפוך להיות שחקן לגיטימי עבור יונייטד בגיל 22 אני משער. כקשר התקפי יש לבחור המון פוטנציאל, אני חושב שהוא יהיה שחקן טוב. יש לנו המון ציפיות לגביו”.
שנה לאחר הזימון לבוגרים בשנת 2012/13 הושאל ג’סי ללסטר סיטי שהייתה בצ’מפיונשיפ. הבכורה המקצוענית הראשונה שלו בבוגרים הגיעה במשחק מול בולטון שנגמר ב0-0 כשנכנס חילוף בדקה ה-85. ההשאלה שלו נגמרה בינואר 2013 והשחקן חזר לנוער של יונייטד. השחקן האנגלי עזר לקבוצת הנוער לזכות שוב באליפות הנוער באנגליה.
את עונת 2013/14 החל ג’סי בזימון למשחקי הידידות של מנצ’סטר יונייטד ואף כבש באחד המשחקים מול כוכבי הליגה האוסטרית. על אף שדיוויד מויס רצה להשאיר את ג’סי בסגל של הקבוצה, הוחלט שהדבר הכי טוב עבורו זה השאלה נוספת. האנגלי הושאל לברמינגהאם סיטי ואת הכישרון שלו אפשר היה לראות כבר במשחקו הראשון מול שפילד וונסדי יומיים לאחר שחתם במועדון. אחרי 33 דקות האנגלי היה כבר עם שלושער לרשת של וונסדי כאשר את הרביעי שלו הוסיף במחצית השנייה, המשחק נגמר בתוצאה 4-1 כשכל השערים של הקבוצה היו מרגליו של ג’סי. השחקן הוסיף בהשאלה זו עוד שני שערים ובסה”כ היו לו ב-13 הופעות שישה שערים.
על אף שברמינגהאם רצתה להמשיך להשאיל אותו, יונייטד החזירו את ג’סי בחזרה למועדון. בלי הופעה אחת בחודשיים יונייטד החליטו להשאיל אותו שוב והפעם לברייטון שמאמנה דאז היה לא אחר מאשר אוסקר גרסיה מיודענו. את השער הראשון עבור הקבוצה כבש מול האקסית לסטר בניצחון 4-1 של ברייטון. ב-15 הופעות כבש האנגלי שלושה שערים. אוסקר גרסיה אמר עליו:
“הוא אחד החלוצים המרגשים ביותר באנגליה, הכישרון שלו מתחיל להיראות כבר ברמה של הצ’פיונשיפ. הוא הצליח להגיע לאקדמיה של מנצ’סטר יונייטד ולכן אין עוררין שלשחקן הזה יש המון יכולת ופוטנציאל”.
כמו בשנה הקודמת גם ב2014/15 התחיל ג’סי בסגל של יונייטד, אך הפעם, בחצי העונה הראשונה הוא היה חלק מהסגל של הקבוצה גם במשחקי ליגה. את הופעת הבכורה שלו עשה מול סוונסי סיטי אך לרוע מזלו נפצע בדקה ה-24 והוחלף על ידי ינוזאי. בפברואר 2015 הושאל שוב לקבוצת צ’מפיונשיפ נוספת, דרבי קאונטי, וב-14 משחקים בקבוצה כבש שני שערים.
מעונת 2015/16 לינגארד הפסיק לעבור בין מועדונים וכפי שפרגוסון צפה, בגיל 23 הפך להיות שחקן סגל לגיטימי בקבוצה. הגול הראשון של השחקן בקבוצה היה בנובמבר 2014 נגד ווסט ברומיץ’. באותה עונה השחקן היה אחד הגורמים שבזכותם הקבוצה זכתה בגביע האנגלי, עם שער ניצחון שלו בגמר הגביע מול קריסטל פאלאס.
ג’סי המשיך להבקיע שערים חשובים גם בעונה שלאחר מכן, כשכבש את השער הראשון במגן הקהילה מול אלופת אנגליה והאקסית לסטר סיטי בניצחון 2-1 של יונייטד. בנוסף, כבש את השער השני של יונייטד בניצחון 3-2 על סאות’המפטון בגמר גביע הליגה.
עונת השיא שלו הגיעה תחת מוריניו ב-2018. ב-48 משחקים האנגלי כבש 13 שערים בכל המסגרות והוסיף עוד שבעה בישולים. השחקן היה אחד השחקנים המשמעותיים בעונתו השנייה של מוריניו שנגמרה באכזבה כאשר יונייטד סיימה במקום השישי. ז’וזה אמר על ג’סי:
“יש כמה שחקנים שלא מסוגלים לעשות קפיצת מדרגה, משחקנים עם פוטנציאל הם הופכים להיות שחקנים רגילים. ג’סי הוא לא אחד כזה, הוא שחקן עקבי שמאמץ את כל מה שאני אומר, הוא מבין טוב יותר את המשחק ומסוגל לשחק במגוון עמדות. הוא בכיוון טוב אני חושב”.
📝 DEAL DONE: FC Seoul have signed Jesse Lingard on a two-year contract. 🇰🇷
He will reportedly earn £17,500-a-week.
(Source: @MailSport ) pic.twitter.com/iACfGmoaNj
— Transfer News Live (@DeadlineDayLive) February 8, 2024
עונת השיא הזאת הובילה את מאמן אנגליה סאות’גייט לזמן את השחקן למונדיאל 2018 שנערך ברוסיה. לינגארד פתח בחמישה משחקים ובשאר נכנס כמחליף, הוסיף שער נגד פנמה בניצחון 6-1 ועזר לנבחרתו לסיים במקום הרביעי בטורניר.
אך מכאן התחילה הדעיכה, לאחר עונה סבירה ב2018/19 הגיעה עונת הקורונה. באותה שנה לינגארד כבש שער אחד בלבד וגם זה במחזור האחרון של העונה מול לסטר ולא בישל אפילו שער אחד בלבד. משחקן הרכב לינגארד הפך להיות שחקן ספסל תחת סולשיאר ולא הצליח לרומם את עצמו. גם בשנה לאחר מכן לא הצליח למצוא את עצמו והושאל לווסטהאם כשחזר להתאמן תחת מאמנו לשעבר דיוויד מויס.
ב’פטישים’ הצליח ג’סי להראות את היכולות שאפיינו אותו כל כך וגרמו לסאות’גייט לזמן אותו למונדיאל. כארבעה ימים בלבד לאחר החתימה לינגארד כבש צמד בליגה מול אסטון וילה בניצחון 3-1, את המשך העונה סיים ג’סי עם תשעה שערים וחמישה בישולים בליגה. בשנה הזאת לינגארד כבש יותר שערי ליגה מכל עונה אחרת שהיה ביונייטד.
לאחר העונה המצוינת שחווה יונייטד רצו שהשחקן שכיכב עונה שעברה ישוב להיות שחקן סגל בקבוצה ולאחר בנייה שכללה החתמות כמו רונאלדו ווראן קיוו ה’שדים האדומים’ להצליח לזכות באליפות, אך לא כך קרה. הקבוצה סיימה במקום השישי בלבד ולא הצליחה להעפיל לליגת אלופות. ג’סי כבש בתחילת השנה מול ניוקאסל ומול קבוצתו הקודמת ווסטהאם אך מאז לא הצליח לכבוש עוד שערי ליגה וסיים עונה מאכזבת נוספת.
לאחר האכזבה בעונה שעברה לינגארד סיים חוזה ביונייטד ועבר לעולה החדשה נוטינגהאם פורסט בהעברה חופשית, גם בעונה זו לינגארד לא הצליח להרים את עצמו וסיים את העונה בלי שערים ליגה ובלי בישולים בליגה ב-17 הופעות. לינגארד עזר לקבוצתו להעפיל לחצי גמר גביע הליגה עם שני שערים ושני בישולים בטורניר. לאחר סיום העונה הודיעו הצדדים כי השחקן לא ימשיך בעונה הבאה.
לאחר כחצי שנה ללא קבוצה לינגארד מצא סוף סוף קבוצה וזאת סיאול הדרום קוריאנית, לא כך לינגארד ציפה מהקריירה שלו להתפתח אך אם ירצה לחזור לאליטה האירופאית מהדלת הראשית, הוא יצטרך להתחיל למצוא את הכושר שלו בסיאול.