בגוב האריות | מה קרה לרפאל לאאו העונה?

זו הייתה אמורה להיות ה-עונה של רפאל לאאו. העונה בה הוא יעלה עוד מדרגה בדרך לאחד מהכוכבים הגדולים בעולם. העונה קרבה לסיום ולאאו נשאר עם סימני שאלה לקראת ההמשך.

בכל שנה מחדש אנו הישראלים מתיישבים מסביב לשולחן חג הפסח ושואלים – מה נשתנה? העונה, גם אוהדי מילאן שאלו את השאלה מה נשתנה עם העונה הזו, מכל שאר העונות בהקשר לכוכב הפורטוגלי שלה. הרי המספרים די דומים בין העונה הקודמת, בה כבש 16 שערים ובישל 15 נוספים הנחשבת למוצלחת לעומת העונה הנוכחית בה כבש 13 שערים ובישל 13, שבה אוהדי הרוסונרי מרגישים תחושת פספוס.

אך האם באמת לאאו ירד ביכולת שלו? או שמא דווקא המשתנים סביבו פגעו בתפקוד הנראה לעין שלו? הסיבות לכך טמונות במספר סיבות

מגן תוקף

זו כבר עונה חמישית שהכוכב הפורטוגלי מרכיב אגף שמאל מהאיכותיים בעולם, יש שיאמרו אפילו האיכותי בעולם, ביחד עם שותפו לקו, המגן הצרפתי תיאו הרננדז. אם בשנים עברו הצמד שיתף פעולה בכך שלאאו מפנה את הקו לצרפתי הנפלא בעוד הוא עצמו עושה תנועה למרכז, העונה פיולי, מאמן מילאן, החליט לשנות את פני הדברים.

בשונה מהעונות הקודמות, הפעם תיאו מוצא את עצמו משחק הרבה יותר כלפי פנים בעוד לאאו נמשך לקו. הרעיון מאחורי זה נובע מההצטרפות האדירה של תיאו לרחבה והיכולת שלו לצבור מהירות עד להגעה לשטח המסוכן. ההחלטה הזו אמנם תרמה במעט למגן הצרפתי בהתקפה, כשהוא כובש שער אחד יותר מהעונה שלפניה, אך הפורטוגלי נפגע מהמהלך ומוצא עצמו הרבה פעמים פחות רלוונטי ופחות מסוכן במשחק ההתקפה של מילאן. למרות המספרים הדי דומים בכל המסגרות, בליגה הסיפור שונה כשלאאו כובש כמחצית מהשערים בהם כבש בעונה הקודמת.

אפשר להוסיף לעובדה כי בעקבות מכת פציעות שליוותה את הקבוצה לאורך ארבעה חודשים בין תחילת לאמצע העונה, במהלכה מילאן שיתפה שמונה בלמים שונים(!), אחד מהם היה תיאו הרננדז, שנאלץ לזנוח את הקו ולשחק בעמדה זרה לו, למרות שזה היה הרעיון שלו לשחק שם כדי לעזור לקבוצה. עזיבת הקו פגעה גם ברפאל לאאו, שהיה צריך להתמודד לבדו בקו שמאל.

לפי מפות החום ניתן לראות שבעונה שעברה לאאו נכנס הרבה יותר למרכז, הן בתוך הרחבה או מחוצה לה, כשהעונה הוא הרבה יותר צמוד לקו שמאל ופחות אפקטיבי בעקבות כך.

כבר לא תלויים בו

שינוי נוסף עבר על מילאן העונה, אולי המשמעותי מכל השינויים וזה עצם הימצאות האגף הימני בקבוצה. בעוד אצל פיולי הסתמכו במשך השנים בעיקר על האגף השמאלי שכלל את צמד הכוכבים של הקבוצה, האגף הימני כמעט ולא היה קיים למעט הבלחות פה ושם. העונה השינוי המשמעותי נעשה דווקא בצד הזה, עם הצטרפותם של כריסטיאן פוליסיק וסמואל צ’וקואזה, שנתנו למילאן פריבילגיה שלא הייתה לה בשנים האחרונות: משחק משני האגפים. גם הצטרפותו של השותף של פוליסיק מצ’לסי, רובן לופטוס צ’יק, תרמה רבות למשחק ההתקפה של מילאן והוסיפה נפח שלא היה לרוסונרי בשנים האחרונות.

בעוד שבעבר לאאו היה זה שסיפק את רוב המספרים מעמדות הקישור והכנפיים, העונה לא פחות מארבעה שחקנים כבשו בדו ספרתי במדים האדומים-שחורים: אוליבייה ז’ירו, רפאל לאאו וצמד המצטרפים החדשים מצ’לסי, כריסטיאן פוליסיק ורובן לופטוס צ’יק. שלושה מהשחקנים הנ”ל לא משחקים כחלוצים בדרך כלל ומשלימים, ביחד עם ז’ירו, רביעייה התקפית דינאמית ומפתיעה היכולה לסכן את היריבה מכל מצב ומכל אזור.

4️⃣ Milan players have scored 10+ goals across all competitions this season 👥⚽️

14 – Olivier Giroud
12 – Christian Pulisic
11 – Rafael Leão
10 – Loftus-Cheek

The first time that has happened since 2008-09 (Pato 18, Kaká 16, Inzaghi 16 and Ronaldinho 10)

📊 Opta pic.twitter.com/51jbTRljAm

— Italian Football TV (@IFTVofficial) April 6, 2024

הסטטיסטיקה מדברת

בתקופה שבה בכל רגע נתון קופץ נתון חדש וניתן לנתח כל דקת משחק על המגרש, הסטטיסטיקה האישית לעיתים עולה על הסטטיסטיקה הקבוצתית והשחקנים שנמצאים על הדשא לפעמים נשפטים לחומרה. הרי שאם ניקח את הסטטיסטיקה האישית שלו לעומת הסטטיסטיקה של הקבוצה אנו נראה שהמועדון דווקא התקדם צעד קדימה לעומת העונה הקודמת. החל ממיקום הקבוצה (נכון לסיום מחזור 34), דרך כמות השערים העומדת על 64 שערים לקבוצה, מספר דומה לכמות אותו כבשה בעונה הקודמת עם חמישה משחקים יותר כשגם חלוקת השערים שוויונית יותר מהעונה שעברה וההגנה, נכון לרגע זה, שומרת בערך על אותם הנתונים.

לפני מספר חודשים לאאו עצמו התבטא בנוגע לסוגייה ואמר כי “הכדורגל של היום מתמקד רק בנתונים ואני לא אוהב את זה. כדורגל זה קסם והנאה. אנשים החושבים רק על מספרים עושים אותי עצבני. אנשים חייבים ליהנות כדי שגם אני אוכל ליהנות.”

כמו שניתן להבין, הפורטוגלי לא אוהב את ההסתכלות על הנתונים וניתן להבין אותו, כי המחפש תמיד מוצא. מי שירצה להרים לשחקן יוכל להביא את הנתון המתאים שיצליח לשים אותו מעל אחרים ולהפך. אז האם לאאו באמת נכשל אם הקבוצה למעשה קפצה צעד קדימה? מה אמור לבוא לפני מה – הסטטיסטיקה האישית או שמא הקבוצתית?

Le PDG de l’#ACMilan (ITA) Giorgio Furlani confirme la présence de Rafael #Leao dans l’effectif milanais la saison prochaine pic.twitter.com/TU3FYRWghV

— Golazo Lorenzo (@LorenzoGolazo) April 28, 2024

בסופו של יום, את העונה של רפאל לאאו ניתן לסכם כעונה בה לא באמת הצליח לעשות את קפיצת המדרגה לה ציפו ממנו, אך גם צריך להבין שחלקו הגדול לא באשמתו. השינויים הטקטיים על המגרש, בתוספת ההתחזקות בעמדות אחרות, שמות אותו במקום שבו הקבוצה יורדת מהכתפיים שלו, אך עם זאת הוא צריך לדאוג שהביקורות לא יתפסו את מקומה של הקבוצה במקום.

בעונה הבאה יקבל הווינגר השמאלי מאמן חדש, שאולי יוכל להוציא ממנו יותר ממה שפיולי הוציא בחמש העונות האחרונות בשאיפה שהכוכב הפורטוגלי יהפוך להיות זה שבמו רגליו, מביא לרוסונרי את הכוכב השני בסמל, בדומה ליריבתה העירונית העונה.

*כותב הטור הינו אוהד מילאן